Decibelímetro digital

Um decibelímetro converte uma variação de pressão do ar em um número em decibéis, e o instrumento é a parte menos complicada do serviço. O que decide se o número quer dizer alguma coisa é o conjunto de escolhas feitas em torno dele: a ponderação em frequência, a ponderação temporal, a classe de exatidão e se a medição tem de ser integrada ao longo de um período. São essas escolhas que separam as cinco configurações desta linha umas das outras.

O que ele mede

O instrumento informa o nível de pressão sonora, que é uma escala logarítmica, e não linear: uma variação de poucas unidades representa uma mudança substancial de energia acústica, e duas fontes de mesmo nível juntas elevam o total por um acréscimo pequeno e fixo, em vez de dobrar o número. É por isso que o controle de ruído raramente é questão de um ajuste pequeno e quase sempre é questão de tratar da fonte dominante.

Nas configurações integradoras ele também informa o nível contínuo equivalente, que expressa um som variável como o nível estável que conteria a mesma energia no mesmo período. Essa é a grandeza em torno da qual a maioria dos critérios ocupacionais e ambientais está escrita, e é por isso que um instrumento básico e um integrador não são intercambiáveis em trabalho de avaliação. A configuração 4 acrescenta os níveis percentuais, que descrevem quanto do tempo um nível foi excedido, e não apenas qual foi a média.

Como a medição funciona

Um microfone condensador pré-polarizado converte a pressão sonora em tensão. O sinal é então ponderado ao longo do espectro de frequência para aproximar a resposta do ouvido, retificado com uma constante de tempo escolhida e convertido em um número em decibéis por processamento digital de sinal, e não por um circuito detector analógico, que é o que o material quer dizer ao descrever a linha como digital.

Três consequências decorrem disso. A ponderação tem de ser informada junto com a leitura, porque o mesmo evento dá números diferentes sob A, C e Z. A ponderação temporal decide o quanto o instrumento acompanha um nível que muda rapidamente, e o ajuste de impulso é o que captura um evento curto, como uma pancada de martelo, na sua magnitude real. E, acima do topo da faixa de medição, a leitura deixa de ser válida, em vez de apenas ficar imprecisa: a lâmpada de sobrecarga existe para dizer isso, e o instrumento não se danifica quando ela acende.

As cinco configurações e o que as separa

As diferenças são mais amplas do que a numeração do modelo sugere, e a própria nota do material avisa sobre isso. A configuração básica lê a partir de 40 dB(A) e traz somente a ponderação A, com display de 3,5 dígitos e saídas CA e CC. As configurações 1 a 4 descem até 30 dB(A), trazem ponderação A, C e Z e usam um display de matriz de pontos 128 × 64. Além disso, a configuração 1 acrescenta a saída PWM; as configurações 2, 3 e 4 acrescentam RS232; as configurações 2 e superiores integram; a análise estatística é padrão na 4 e opcional nas 2 e 3; o armazenamento aparece somente na 4, com 8000 registros; e a temperatura de operação é diferente nas cinco, indo de 0-40 °C na configuração básica a -20 a 50 °C na configuração 2.

A configuração 3 é a prevista para monitoramento sem operador presente, e é por isso que ela traz a supervisão automática embutida; é também por isso que a sua descrição no material fala em permanecer em serviço, e não em ser carregada.

Como escolher uma configuração

A primeira pergunta é se o resultado tem de ser uma média ao longo de um período. Quando tem, como em uma avaliação de exposição no trabalho, em um nível medido na divisa do terreno ou em qualquer critério escrito em torno de um nível contínuo equivalente, a configuração básica não produz o número, e a configuração 2 é o piso. Se a resposta só precisa descrever o que está diante do instrumento no momento da leitura, a configuração básica faz isso, e o resto da linha é desnecessário.

A segunda pergunta é se o resultado precisa ser defensável. Uma análise percentual, uma série de leituras armazenada ou um registro exportado por RS232 mudam o que pode ser dito depois sobre uma medição, e cada um desses itens aparece mais acima na linha. A terceira é ambiental: as cinco configurações não têm a mesma faixa de temperatura declarada, de modo que um site frio ou quente reduz a lista antes de qualquer pergunta de medição. A quarta é de procedimento, e vale para todas as configurações: uma sessão de medição só tem validade demonstrada quando o instrumento é verificado com um calibrador nas duas pontas dela, de modo que o calibrador faz parte da aquisição, e não é um acessório dela.

Limites de medição e critérios de seleção

Vários parâmetros que pesam na seleção não estão informados em lugar algum do material: o grau de proteção do invólucro, a faixa de temperatura de armazenamento, os arranjos de firmware e a lista completa de acessórios padrão, um dos itens da qual o material registra como ilegível na origem. Nada aqui é inferido para preencher essas lacunas.

Quatro pontos merecem ser ditos com clareza. O material escreve as duas normas de referência em três formas diferentes ao longo das suas próprias seções e aponta os erros de caractere: prevalecem as versões publicadas oficiais, e a classe declarada deve ser confirmada contra o certificado que acompanha o instrumento. Ele dá uma numeração de microfone na tabela de configurações e outra na seção de construção, e um tipo de calibrador na seção técnica contra outro na lista de acessórios, de modo que ambos devem ser confirmados antes de planejar uma rotina de calibração em torno de qualquer um dos dois. A faixa de operação da configuração básica começa em 0 °C, que é mais estreita do que o resto da linha e é fácil de não ver. E a classe do instrumento é uma classe de exatidão 2, ou seja, uma afirmação sobre a incerteza do próprio instrumento frente a um padrão, e não sobre o nível medido. Onde uma avaliação prevista em norma depende dessa leitura, aprovação e certificado vigentes são exigências possíveis do programa metrológico do destino, a confirmar conforme o pedido, e isso é uma pergunta para a consulta, e não uma característica publicada nesta página.

Pedido

Os itens que definem a resposta são a grandeza que a avaliação precisa produzir, se essa grandeza é um nível instantâneo ou uma média ao longo de um período, se os resultados precisam ser exportáveis ou armazenados no instrumento, a temperatura no ponto de medição e se um calibrador é necessário junto com o instrumento ou já está disponível. Declare a tarefa, e não apenas a numeração do modelo, porque é a tarefa que decide a configuração. Quantidade, porta de destino e data de entrega necessária completam a consulta.