Fonometro digitale

Un fonometro converte una variazione di pressione dell’aria in un numero in decibel, e lo strumento in sé è la parte meno complicata dell’operazione. Ciò che decide se il numero significhi qualcosa è l’insieme di scelte fatte attorno a lui: la ponderazione in frequenza, la ponderazione temporale, la classe di accuratezza, e se la misura debba essere mediata su un periodo. Sono queste scelte a separare le cinque configurazioni di questa gamma l’una dall’altra.

Cosa misura

Lo strumento riporta il livello di pressione acustica, che è una scala logaritmica e non lineare: una variazione di poche unità rappresenta una variazione consistente dell’energia acustica, e due sorgenti di pari livello insieme innalzano il totale di un piccolo incremento fisso invece di raddoppiare il numero. È per questo che la mitigazione del rumore raramente è una questione di un piccolo aggiustamento e di solito è una questione di trattare la sorgente dominante.

Sulle configurazioni integratrici riporta anche il livello equivalente continuo, che esprime un suono variabile come il livello stazionario che conterrebbe la stessa energia nello stesso periodo. È la grandezza attorno a cui sono scritti la maggior parte dei criteri professionali e ambientali, ed è la ragione per cui uno strumento base e uno integratore non sono intercambiabili per il lavoro di valutazione. La configurazione 4 aggiunge i livelli percentili, che descrivono per quanto tempo un livello è stato superato invece di dire solo quale fosse la media.

Come funziona la misura

Un microfono condensatore pre-polarizzato converte la pressione acustica in una tensione. Il segnale viene poi ponderato nello spettro di frequenza per approssimare la risposta dell’orecchio, raddrizzato con una costante temporale scelta e convertito in un valore in decibel dall’elaborazione digitale del segnale invece che da un circuito rivelatore analogico, e questo è ciò che il materiale intende descrivendo la gamma come digitale.

Ne derivano tre conseguenze. La ponderazione va dichiarata insieme alla lettura, perché lo stesso evento dà numeri diversi con A, C e Z. La ponderazione temporale decide quanto da vicino lo strumento segue un livello che cambia rapidamente, e un’impostazione impulse è ciò che cattura un evento breve come una battuta di martello alla sua vera entità. E sopra l’estremo superiore del campo di misura la lettura smette di essere valida invece di diventare soltanto imprecisa: la lampada di sovraccarico serve a dirlo, e lo strumento non si danneggia quando si accende.

Le cinque configurazioni e cosa le separa

Le differenze sono più ampie di quanto il codice modello faccia pensare, e lo stesso materiale lo avverte con una nota. La configurazione base legge a partire da 40 dB(A) e porta la sola ponderazione A, con un display a 3,5 cifre e uscite AC e DC. Le configurazioni da 1 a 4 scendono fino a 30 dB(A), portano la ponderazione A, C e Z e usano un display a matrice di punti 128 × 64. Oltre a questo, la configurazione 1 aggiunge l’uscita PWM; le configurazioni 2, 3 e 4 aggiungono RS232; le configurazioni dalla 2 in su integrano; l’analisi statistica è standard sulla 4 e opzionale sulla 2 e sulla 3; la memoria compare solo sulla 4, con 8.000 letture; e la temperatura di esercizio è diversa su tutte e cinque, e va da 0-40 °C sulla configurazione base fino a -20-50 °C sulla configurazione 2.

La configurazione 3 è quella destinata al monitoraggio incustodito, ed è per questo che porta un supervisore automatico e per questo che la sua descrizione nel materiale riguarda il restare in servizio e non l’essere portata con sé.

Come scegliere una configurazione

La prima domanda è se la misura debba essere mediata. Se sì, una valutazione dell’esposizione in ambiente di lavoro, un livello al confinante, tutto ciò che è scritto attorno a un livello equivalente continuo, la configurazione base non può produrre quel valore e la configurazione 2 è il pavimento. Se la risposta deve soltanto descrivere ciò che sta davanti allo strumento nel momento della lettura, la configurazione base lo fa e il resto della gamma non serve.

La seconda domanda è se il risultato debba essere difendibile. Un’analisi percentile, una serie di letture memorizzate o un archivio esportato via RS232 cambiano tutti ciò che si potrà dire dopo di una misura, e ciascuno di essi compare più in alto nella gamma. La terza è ambientale: le cinque configurazioni non sono dichiarate per la stessa temperatura, quindi un sito freddo o caldo restringe l’elenco prima che lo faccia una qualunque domanda di misura. La quarta è procedurale e vale per ogni configurazione: una sessione di misura non ha validità dimostrata se lo strumento non è controllato con un calibratore all’inizio e alla fine, quindi il calibratore fa parte dell’acquisto e non è un accessorio.

Limiti di misura e criteri di scelta

Alcuni parametri che contano nella scelta non sono dichiarati da nessuna parte nel materiale: il grado di protezione dell’involucro, il campo di temperatura di immagazzinamento, le condizioni del programma interno e l’elenco completo degli accessori standard, di cui il materiale segnala una voce come illeggibile nella fonte. Nulla qui è desunto per colmare quei vuoti.

Quattro punti meritano di essere detti chiaramente. Il materiale scrive le due norme di riferimento in tre forme diverse attraverso le proprie sezioni e ne segnala gli errori di trascrizione; fanno fede le versioni pubblicate ufficiali, e la classe di accuratezza va confermata rispetto al certificato che accompagna lo strumento. Dà un numero di tipo di microfono nella tabella delle configurazioni e un altro nella sezione di costruzione, e un tipo di calibratore nella sezione tecnica contro un altro nell’elenco degli accessori, quindi entrambi vanno confermati prima di programmare un regime di taratura attorno a uno dei due. Il campo di esercizio della configurazione base comincia a 0 °C, che è più stretto del resto della gamma e facile da non notare. E la classe dello strumento è una classe di accuratezza 2, che è un’affermazione sull’incertezza propria dello strumento rispetto a un campione, e non sul livello misurato.

Ordine

Gli elementi che fissano la risposta sono il valore che la valutazione deve produrre, se quel valore sia un livello istantaneo o una media su un periodo, se i risultati debbano essere esportabili o memorizzati sullo strumento, la temperatura del luogo di misura, e se un calibratore serve insieme allo strumento o è già disponibile. Si indichi l’applicazione e non solo il modello, perché è l’applicazione a decidere la configurazione. Quantità, porto di destinazione e data di consegna richiesta completano la richiesta.