A maioria dos medidores de potência do mercado mede as mesmas poucas grandezas, e uma comparação de especificações raramente os separa. O que os separa de fato é o comportamento nos extremos da faixa e se o valor de exatidão da ficha técnica se aplica mesmo à medição que está sendo feita.
A sequência abaixo é a que evita o resultado mais comum: comprar um medidor que mede tudo, menos o valor que o relatório de ensaio exige.
1. Definir as medições antes do instrumento
Comece por registrar as grandezas que o relatório de ensaio deve conter. Os ensaios de parâmetros elétricos costumam exigir tensão, corrente, potência ativa em watts, fator de potência e frequência, com a potência aparente e a potência reativa somadas quando a carga não é puramente resistiva. Acumulação de energia e tempo decorrido são necessários sempre que o consumo ao longo de um ciclo for o objeto do ensaio.
Essa lista importa porque um instrumento que exibe potência instantânea nem sempre integra energia. Se o relatório exigir um valor em quilowatt-hora, a função de acumulação precisa ser confirmada, e não presumida.
- Tensão e corrente - as duas grandezas primárias das quais todas as outras derivam.
- Potência ativa em watts, mais a potência aparente e a reativa quando a carga não é resistiva.
- Fator de potência, a razão que indica o quanto a carga se afasta da unidade.
- Frequência, e acumulação de energia com tempo decorrido quando se mede o consumo.
- Funções de máximo ou de retenção quando a corrente de partida ou o comportamento de pico fazem parte do ensaio.
2. Fixar a classe de exatidão e saber a que ela se refere
Um valor de exatidão não diz nada sem a norma por trás dele e sem as condições em que se aplica. Um instrumento declarado na classe de exatidão 0,2 e outro declarado com mais ou menos 0,2 por cento não dizem automaticamente a mesma coisa: o primeiro se refere a uma classe definida em uma norma, e o segundo é um limite de erro que precisa indicar a referência - leitura, fundo de escala ou faixa de medição.
Quando se julga uma tolerância, a regra prática é que o instrumento de medição deve ser várias vezes mais exato que a própria tolerância. Ensaiar um produto com tolerância de cinco por cento em um medidor com erro de um por cento deixa pouca margem, uma vez que a incerteza do medidor entra no resultado informado.
3. Verificar o extremo inferior da faixa, não o máximo
Uma faixa máxima larga é uma vantagem comercial e um passivo técnico. Instrumentos que cobrem uma razão muito grande costumam abrir mão da resolução no extremo inferior da faixa para consegui-la, e é no extremo inferior que o trabalho de ensaio moderno realmente acontece: consumo em standby, perda em vazio e corrente de repouso são medidos a uma pequena fração do máximo do instrumento.
Nos ensaios de fontes de alimentação, em particular, o valor de standby e o valor em carga nominal saem normalmente da mesma montagem de ensaio. Isso impõe duas exigências contraditórias a um único instrumento, e é por isso que a corrente mínima mensurável merece tanta atenção quanto a máxima.
- Confirme a corrente mínima que o instrumento consegue resolver mantendo a exatidão declarada.
- Verifique se a troca de faixa é automática e como a leitura se comporta durante a troca.
- Quando for medida a saída em corrente contínua de um adaptador, confirme que o instrumento aceita entrada em corrente contínua tanto quanto em corrente alternada.
4. Confirmar se o princípio de medição convém à forma de onda
Em fontes chaveadas e em cargas com controle de fase, tensão e corrente não são sinusoidais. Um instrumento true-RMS reflete o efeito térmico real da forma de onda; um instrumento de valor médio é calibrado para senoides e subestima um sinal deformado.
Quando a carga é um inversor de frequência, a largura de banda passa a ser a especificação que manda. Um instrumento que integra por um período mais longo que o ciclo de chaveamento do acionamento produz uma leitura estável e sistematicamente errada, e o erro cresce à medida que a saída se deforma.
5. Adequar a interface ao uso que se dá ao resultado
Uma leitura que precisa ser transcrita à mão acaba sendo transcrita errada. Se os resultados alimentam um relatório de ensaio, um registro da qualidade ou uma base de dados de produção, a interface de comunicação é requisito, e não um adicional opcional.
| Interface | Onde se encaixa |
|---|---|
| RS232 | Conexão ponto a ponto com um computador ou um controlador de ensaio. Comum como interface de série nos medidores de potência de bancada. |
| RS485 | Barramento série multiponto, adequado quando vários instrumentos dividem um único cabo ou a distância é grande. |
| Modbus RTU | Protocolo série que pode trafegar tanto em RS232 quanto em RS485, permitindo que um sistema hospedeiro enderece e leia o instrumento. |
| Saída de relé ou alarme | Contato de comutação acionado por um limite, usado para indicar aprovado ou reprovado sem software. |
6. Estabelecer os dados mecânicos e de instalação
Instrumentos de bancada e instrumentos fixados em painel são produtos diferentes, mesmo quando a eletrônica é idêntica. Confirme as dimensões, o recorte do painel caso a unidade seja montada em um console, a tensão de alimentação realmente disponível na estação de ensaio e se a unidade vai operar na bancada ou fixada a um equipamento.
Vale confirmar também como o instrumento é ligado à montagem de ensaio. Um medidor que mede a carga e a fonte por pares de bornes separados não se usa como aquele por onde passa a corrente de carga, e o diagrama de ligação deve ser entendido antes de montar a bancada, não depois.