Che cos'è un rilevatore di perdite di gas
Un rilevatore di perdite di gas è portato lungo una tubazione, un giunto, una valvola o un tubo flessibile finché la lettura sale, e il punto in cui sale è la perdita. È questo scopo unico a separarlo dagli altri strumenti della famiglia: non è indossato per proteggere chi lo porta e non è installato per sorvegliare un impianto, ma è spostato deliberatamente in un ambiente per localizzare un guasto già sospettato.
È il metodo a decidere la specifica. La sonda viaggia, quindi è di solito su un tubicino flessibile che può essere piegato in uno spazio confinato e trattenuto sul punto di interesse; la lettura cambia mentre la sonda si muove, quindi il display deve rispondere in fretta e spesso deve presentare anche l'andamento; e la concentrazione presso una perdita è molto più alta che nell'atmosfera circostante, quindi la parte bassa del campo conta più di quella alta. Ciò che lo strumento riporta è una concentrazione vicino alla sorgente, e non un livello di esposizione.
La maggior parte degli strumenti di questo tipo risponde ai gas combustibili come categoria, e non a una sostanza nominata, perché il sensore è costruito per rilevare la presenza di qualsiasi cosa bruci. Questo li rende utili su metano, gas naturale, gas di petrolio liquefatti, idrogeno e vapori organici, e significa anche che la lettura è espressa rispetto a un gas di taratura e differirà dalla concentrazione reale di un gas diverso di un fattore. Dove va quantificata una sostanza specifica, questa è la famiglia di strumenti sbagliata.
Come misura un rilevatore di perdite di gas
L'elemento sensibile nella maggior parte dei rilevatori di perdite per gas combustibili è un elemento catalitico che brucia una piccola quantità di gas sulla sua superficie e riporta il calore che ne risulta, oppure un elemento a semiconduttore la cui resistenza cambia man mano che il gas si adsorbe su di esso. In entrambi i casi la risposta segue quanto gas combustibile è presente, e non quale sia: è per questo che la lettura è graduata in percentuale del limite inferiore di esplosività, la frazione di concentrazione alla quale il gas brucia in aria.
Leggere rispetto al limite inferiore di esplosività invece che in concentrazione è una scelta. Mette ogni gas combustibile su un'unica scala senza che l'operatore debba convertire fra di essi: dieci per cento del limite inferiore di esplosività significa la stessa cosa per il metano e per il propano, e una soglia posta lì è una dichiarazione di sicurezza più che una misura. Il costo è che quel valore non è la concentrazione del gas, e uno strumento tarato su un gas ne legge uno diverso con un fattore noto ma non unitario.
L'ultimo anello della catena è l'allarme. Vicino a una sorgente la lettura sale in fretta, quindi la segnalazione deve funzionare senza essere guardata: una lampada, un segnalatore acustico e spesso un elemento a vibrazione, in modo che un operatore con l'attenzione sulla tubazione sappia comunque quando la sonda ha trovato qualcosa. Alcuni strumenti aggiungono una traccia delle letture recenti, che mostra l'andamento mentre la sonda si avvicina ed è più facile da usare di un numero che si muove ancora.
Opzioni di configurazione
La maggior parte della specifica è definita da queste decisioni e non dalla classe di accuratezza. Ognuna vincola la successiva, ed è per questo che si chiariscono in ordine.
| Configurazione | Opzioni da definire | Cosa decide davvero |
| Principio di rilevamento | Un elemento catalitico, un elemento a semiconduttore, o una cella elettrochimica specifica | Se lo strumento risponde ai gas combustibili come categoria o a una sostanza nominata. La risposta di categoria è ciò che consente a uno stesso strumento di coprire metano, propano, idrogeno e vapori organici. |
| Campo di rilevamento | Una fascia stretta intorno al punto di allarme, o un'escursione ampia dalle parti per milione fino al limite inferiore di esplosività | Se lo strumento può cercare in un'atmosfera diluita oltre che confermare una perdita forte. Una fascia stretta si legge più in fretta ed è meno utile per riseguire una perdita debole. |
| Soglia di allarme | Un punto fisso, oppure regolabile | Quanto gas deve essere presente prima che lo strumento lo annunci. La soglia deve stare sotto il livello al quale l'operatore deve agire, non a quel livello. |
| Canali di allarme | Lampada, segnalatore acustico e vibrazione in una qualsiasi combinazione, a volte escludibili singolarmente | Se una segnalazione viene notata in un impianto rumoroso o a luce diurna. Dove l'operatore guarda un giunto e non il display, è l'allarme acustico e tattile a portare il messaggio. |
| Forma della sonda | Un sensore fisso nel corpo, oppure un tubicino flessibile con il sensore in punta | Se uno spazio confinato, un condotto o il retro di un collettore possono essere raggiunti. È questa la scelta che decide quali perdite sono trovabili. |
| Display e andamento | Solo una barra o una lampada, oppure un display numerico con una traccia recente | Se l'operatore può vedere in che direzione va la lettura. Un andamento rende visibile l'avvicinamento a una perdita prima che la soglia sia raggiunta. |
| Alimentazione e omologazione | Pile o un pacco ricaricabile, e se l'involucro è omologato per un'area a rischio di esplosione | Se lo strumento può essere portato nella zona in cui si trova la perdita, che è una questione di omologazione e non di comodità. |
La forma della sonda e l'omologazione per l'area decidono se lo strumento può essere usato sulla perdita; tutto il resto decide quanto in fretta la trova.
Come scegliere un rilevatore di perdite di gas
| Decisione | Cosa la determina | Cosa chiedere |
|---|
| Quale gas, o se uno qualsiasi | L'impianto che viene controllato | Una risposta di categoria ai combustibili copre il gas naturale, il gas di petrolio liquefatti, l'idrogeno e i vapori di solvente senza cambiare strumento. Un gas tossico nominato richiede un sensore diverso. |
| Se l'area è classificata | La zona in cui si trova la perdita | Dove l'atmosfera può essere esplosiva lo strumento deve essere omologato per quella zona; uno strumento non omologato è esso stesso una possibile fonte di innesco. |
| Quanto lontano deve arrivare la sonda | La geometria dell'apparecchiatura | Un collettore, un condotto, una fossa o il fondo di un serbatoio decidono se serve una sonda flessibile o basta un sensore sul corpo. |
| Se serve un valore o basta un'indicazione | Se il risultato deve essere riferito o soltanto azionato | Uno strumento semplice che dà un allarme è più rapido da usare; uno con display e andamento è quello che produce il valore per una relazione. |
| Quanto dura un turno | L'intervallo fra le ricariche o i cambi di pila | Una ricerca che dura tutto il giorno richiede un'autonomia dichiarata per quell'applicazione e non per una prova su banco. |
| Se le letture sono conservate | Se è richiesta una registrazione di manutenzione | Le letture memorizzate trasformano una visita in una registrazione; senza di esse il risultato esiste soltanto nella memoria dell'operatore. |
| Se serve anche alla protezione personale | Se chi lo porta deve essere avvertito della propria esposizione | Un rilevatore di perdite è uno strumento di ricerca e non sostituisce un rilevatore personale con la certificazione adeguata. |
Se qualcuno di questi punti è ancora aperto, invii quanto è già noto. Un preventivo può essere emesso sulla base della descrizione dell'applicazione e precisato quando i punti in sospeso saranno chiariti.
Le alternative più vicine
Questi sono i tipi in cui una richiesta per un rilevatore di perdite di gas si risolve di solito, e il punto in cui la scelta si decide davvero.
| Alternativa più vicina | Cosa lo distingue da un rilevatore di perdite di gas |
| Rilevatori di gas portatili | Sono indossati dalla persona e allarmano sull'atmosfera intorno a chi li porta, con una risposta certificata per sostanze nominate. Un rilevatore di perdite è portato lungo l'impianto per trovare da dove sfugge il gas, e non è un dispositivo di protezione personale. |
| Rilevatori di gas fissi | Sono installati in modo permanente dove una perdita è attesa e funzionano senza un operatore. Il rilevatore di perdite è ciò che viene preso in mano dopo che un sistema del genere ha segnalato qualcosa, per trovarne la sorgente. |
| Rilevatori di gas tossico | Rispondono a una sostanza pericolosa nominata, alle concentrazioni pericolose per la salute, e non a un generico gas combustibile come categoria. La perdita di un gas tossico che non brucia è fuori da ciò che un rilevatore di combustibili può trovare. |
| Rilevatori monogas | Sono configurati per un solo gas nominato e indossati o collocati per quello. Un rilevatore di perdite rinuncia a quella specificità in cambio di una risposta ampia che copre il gas combustibile che l'impianto trasporta. |
| Monitor qualità dell'aria | Riportano nel tempo la condizione generale di un ambiente frequentato. Non localizzano una perdita e non sono costruiti per essere spostati lungo una tubazione. |
Il confine da stabilire per primo è chi protegge lo strumento. Se la risposta è la persona che lo porta, deve essere un rilevatore personale con la certificazione adeguata; un rilevatore di perdite protegge l'impianto.
Cosa includere nella richiesta
La prima risposta può essere un preventivo anziché una serie di domande, se la richiesta le contiene. Dove un valore non è noto, invii la descrizione del compito di misura e confermeremo ciò che implica.
- Il gas o i gas in gioco, o se basta una risposta generica ai combustibili
- La classificazione di zona in cui si trova la perdita, e l'omologazione che lo strumento quindi richiede
- La geometria dell'apparecchiatura e quanto lontano deve arrivare la sonda
- Se sono richiesti una lettura numerica e un andamento, o se basta un'indicazione di allarme
- La soglia di allarme, e da dove viene
- Se con lo strumento sono richiesti un certificato di taratura e un gas di taratura
- La durata di un turno di lavoro e se lo strumento deve coprirla con una sola carica
- Se le letture sono memorizzate o riferite
