Wattmètre numérique à quatre afficheurs de puissance et de paramètres électriques

Un instrument de paillasse pour paramètres électriques se juge à ce qu’il montre d’un coup d’œil et à sa capacité de rebuter une pièce sans qu’une personne surveille. Cette gamme répond aux deux, en cinq modèles qui ne diffèrent que sur trois points.

Présentation du produit

Les cinq modèles partagent un même moteur de mesure et un même afficheur à quatre fenêtres. Ce qui change entre eux est l’acceptation d’une entrée en courant continu, le courant que l’entrée peut supporter, et la comparaison de la lecture avec des limites suivie d’une signalisation du résultat.

Cette dernière différence compte plus qu’elle n’en a l’air. Deux modèles indiquent seulement, en ce sens qu’ils montrent une lecture hors limites mais ne peuvent ni sonner ni allumer un voyant pour elle, et le modèle d’entrée de gamme n’a aucune comparaison. Un poste d’essai qui dépend d’un opérateur remarquant un chiffre n’est pas la même chose qu’un poste qui arrête la ligne de lui-même.

L’instrument est construit comme un boîtier de paillasse, l’afficheur à gauche et le clavier à droite, et il est destiné à être posé à côté de l’objet contrôlé plutôt qu’encastré dans un panneau.

Comment fonctionne le wattmètre

La tension aux bornes de la charge et le courant qui la traverse sont échantillonnés ensemble par le microcontrôleur interne et multipliés point par point. La moyenne de ce produit sur un nombre entier de cycles du secteur donne la puissance active sans supposer que la charge est résistive ni que la forme d’onde est une sinusoïde propre. Le facteur de puissance est ensuite le rapport de cette puissance active au produit de la tension et du courant efficaces, et les autres grandeurs découlent des mêmes échantillons.

Les deux voies d’entrée changent de calibre automatiquement. Ce n’est pas tant un confort qu’une mesure d’exactitude : la lecture est prise sur le calibre qui convient au signal, et non sur celui qui se trouvait réglé lors de la dernière utilisation, ce qui est la source la plus fréquente d’un chiffre faux sur une paillasse partagée.

Quatre fenêtres portent la tension, le courant, la puissance et le facteur de puissance, qui sont les quatre grandeurs dont un essai de production a généralement besoin en même temps. La fréquence est aussi citée parmi les grandeurs affichées, et la documentation ne dit pas quelle fenêtre elle partage.

Comment choisir le modèle

La première question est de savoir si une partie du service est en courant continu. Un adaptateur, un chargeur, une alimentation CC ou une batterie impose l’un des deux modèles à entrée continue ; aucun réglage des modèles alternatifs ne peut le remplacer.

La deuxième est le courant. L’entrée 20 A couvre les appareils secteur, les résistances chauffantes et les petits moteurs, tandis que l’entrée 2 A vise les produits dont le courant de travail est assez faible pour qu’un calibre élevé perde de la résolution en bas d’échelle. Les deux modèles à faible courant sont aussi les deux qui acceptent le courant continu, si bien qu’un produit basse puissance en continu est servi par un seul modèle plutôt que par une combinaison.

La troisième est la capacité de rebut. Si un ronfleur ou une indication de conformité fait partie de l’essai, le modèle d’entrée de gamme est exclu, quelle que soit la qualité de sa mesure. La communication série, lorsqu’elle est souhaitée, est une quatrième décision prise à la commande.

Limites de mesure et critères de choix

La classe d’exactitude est une affirmation sur l’instrument dans des conditions de référence. En service, le chiffre dépend aussi du calibre utilisé, du facteur de puissance de la charge, du facteur de crête du courant et de la façon dont l’instrument est raccordé, et la documentation ne donne aucune limite d’erreur pour ces conditions. Une classe, à elle seule, ne permet donc pas de prévoir comment un essai particulier se passera.

La documentation indique que la distorsion de forme d’onde n’affecte pas la lecture, mais elle ne décrit pas la conversion qui sous-tend cette affirmation. Lorsqu’une charge est une alimentation à découpage, un gradateur à angle de phase ou un variateur, la différence entre une conversion RMS vraie et une moyenne de la forme d’onde redressée est la différence entre un chiffre correct et un chiffre plausible : elle doit être confirmée plutôt que supposée.

Cet instrument rapporte le point de fonctionnement ; il ne l’explique pas. Le contenu harmonique, le scintillement, le déséquilibre et les transitoires relèvent d’un analyseur de qualité de l’énergie, et l’énergie sur une longue campagne n’est pas accumulée ici. Lorsque la question est de savoir pourquoi un chiffre est ce qu’il est, un autre instrument est nécessaire.

Deux points pratiques restent ouverts dans la documentation et doivent être réglés avant d’aménager une paillasse : les dimensions du corps et les bornes d’entrée à l’arrière, qui ne sont ni l’une ni les autres décrites. La tension d’alimentation n’est pas donnée non plus, ce qui compte pour une destination hors de la plage secteur habituelle.