Che cos'è un pressostato
Il pressostato cambia lo stato di un contatto quando la pressione raggiunge un valore prefissato. Non riporta la pressione e non la indica: agisce su di essa. Il contatto comanda poi un motore, un'elettrovalvola, un allarme o una lampada, e il fatto che non serva altro, cioè nessuna alimentazione per la misura, nessun regolatore e nessun circuito in anello, è la ragione per cui resta in servizio su impianti aggiornati attorno a sé.
Vale la pena separare il pressostato da ciò che gli sta vicino, perché i nomi sono usati in modo approssimativo. Un trasmettitore produce un segnale continuo proporzionale alla pressione e lascia la decisione al sistema di controllo. Un regolatore riceve un segnale, lo visualizza e produce un'uscita secondo un valore di intervento mantenuto nella propria elettronica. Il pressostato contiene la decisione essa stessa, meccanicamente, e il valore di intervento si cambia girando una vite invece di digitare un numero.
Ciò che decide un pressostato è una coppia di numeri e non uno solo. Il punto di intervento è dove il contatto commuta; il differenziale è di quanto la pressione deve retrocedere perché il contatto ritorni. Su quasi tutti i pressostati industriali sono entrambi regolabili, entrambi hanno dei limiti, e sono i due insieme a rendere lo strumento stabile o inutile in una data applicazione.
Come misura un pressostato
La pressione agisce su un elemento sensibile, che può essere un diaframma, una capsula o un pistone, e l'elemento lavora contro una molla. La forza della molla stabilisce a quale pressione l'elemento si è mosso abbastanza da commutare i contatti, e la vite che la regola è il comando del valore di intervento. Una seconda regolazione stabilisce di quanto l'elemento deve tornare indietro perché i contatti riarmino, ed è questa il differenziale, detto anche banda morta o punto di riarmo.
È il differenziale a rendere utilizzabile un pressostato. Senza un intervallo tra il punto in cui il contatto si chiude e quello in cui si apre, una pressione che oscillasse ai due lati del valore fissato farebbe scattare il contatto di continuo, e questo consuma i contatti e produce segnali senza senso su ciò che il contatto comanda. Il differenziale è anche un compromesso: uno ampio mantiene fermamente uno stato ma lascia che la pressione si muova di più prima che accada qualcosa, uno piccolo risponde in modo stretto ma è più esposto al rumore del processo.
Gli elementi sensibili differiscono per ciò che tollerano e non per il principio. Il diaframma è adatto alle pressioni basse e può essere realizzato in un materiale scelto per il mezzo; il pistone tollera pressioni più elevate e risente meno di un fluido sporco; la capsula dà una corsa maggiore ed è comune dove si vuole una separazione netta tra i due valori di intervento. L'elemento decide anche la pressione di prova che il pressostato sopporta senza danneggiarsi, che è un numero diverso dalla pressione alla quale è regolato per intervenire.
Opzioni di configurazione
La maggior parte della specifica è definita da queste decisioni e non dalla classe di accuratezza. Ognuna vincola la successiva, ed è per questo che si chiariscono in ordine.
| Configurazione | Opzioni da definire | Cosa decide davvero |
| Campo, e verso in cui il pressostato può intervenire | Un campo che comincia sotto la pressione atmosferica, o uno che inizia sopra di essa | Se un'applicazione in vuoto è coperta affatto. Un pressostato il cui estremo inferiore è sopra lo zero non può essere regolato per intervenire su un vuoto, qualunque cosa si faccia con la vite, quindi il verso del processo è stabilito prima di discutere il valore massimo. |
| Differenziale regolabile | La banda entro cui il differenziale può essere regolato | Se il processo può funzionare senza che il pressostato commuti in continuazione. La banda è di norma una frazione del campo, quindi un campo scelto ben al di sopra della pressione di esercizio non è regolabile con finezza, e uno scelto troppo vicino non lascia spazio all'oscillazione che il processo ha realmente. |
| Configurazione dei contatti | Unipolare a doppio lancio, o una disposizione più semplice di sola chiusura o apertura | Quanti circuiti un solo pressostato può comandare e in quale direzione. Un contatto di commutazione permette a un unico dispositivo di arrestare un circuito e avviarne un altro nello scatto, ed è spesso ciò che elimina un relè dal quadro. |
| Comportamento di riarmo | Automatico, o manuale dopo l'intervento del contatto | Come l'impianto esce dalla condizione che il pressostato ha rilevato. Il riarmo automatico ripristina il circuito non appena la pressione ritorna; il riarmo manuale mantiene lo stato finché un operatore non ha visto e confermato. |
| Portata dei contatti, involucro e attacco | Portata dei contatti compresa la corrente di spunto, grado di protezione e attacco di processo | Se il pressostato sopravvive al carico e al luogo. Una portata dichiarata per un carico resistivo non copre un motore o un'elettrovalvola, e un involucro classificato per gli oggetti solidi e non per l'acqua decide dove il pressostato può essere montato. |
Come scegliere un pressostato
| Criterio | Perché determina la risposta | Come chiarirlo prima della richiesta |
| La pressione nei due versi | Un pressostato che deve intervenire su un vuoto è uno strumento diverso da uno che interviene su pressione positiva, e i due sono spesso confusi perché l'estremo superiore del campo sembra identico. | Indichi il ciclo completo del processo, avviamento, fermata ed eventuali evacuazioni comprese, e non solo la pressione di esercizio. |
| Il valore al quale il pressostato deve intervenire | È il valore su cui l'impianto è protetto o regolato, e deve essere regolabile nella banda che lo strumento offre. | Indichi il punto di intervento e dica se deve essere regolato prima della spedizione o sul campo. |
| Quanto la pressione può muoversi dopo l'intervento | È il differenziale, ed è ciò che impedisce al pressostato di commutare in continuazione. Troppo piccolo e il contatto vibra; troppo grande e l'impianto si allontana più del previsto. | Indichi l'oscillazione accettabile, oppure dica che la regolazione di fabbrica va bene e come il processo si muove attorno a quel valore. |
| Il carico comandato | La portata dei contatti non è una proprietà dell'applicazione di pressione, e un carico induttivo assorbe molto di più nell'istante della commutazione di quanto faccia a regime. | Indichi tensione, corrente e se il carico è resistivo o induttivo, e dica quante volte il pressostato interviene. |
| Dove è montato il pressostato | Il grado di protezione dell'involucro, la temperatura ambiente e la temperatura del fluido hanno limiti separati, e la compatibilità con il mezzo dipende dalle parti a contatto con il prodotto. | Indichi il luogo di installazione, se è esposto ad acqua o agli agenti atmosferici e qual è il mezzo, invece di assumere che un involucro per uso generale vada bene. |
Le alternative più vicine
Questi sono i tipi in cui una richiesta per un pressostato si risolve di solito, e il punto in cui la scelta si decide davvero.
| Alternativa più vicina | Cosa lo distingue da un pressostato |
| Trasmettitori di pressione | Riporta la pressione invece di agire su di essa e lascia la decisione al sistema di controllo, dove il valore di intervento può essere cambiato senza toccare lo strumento. Si sceglie dove serve il valore in sé, o dove la logica di commutazione è destinata a cambiare. |
| Regolatori di pressione | Leggono una pressione e la visualizzano, poi producono un'uscita secondo un valore di intervento mantenuto nella loro elettronica. Possono fare più di una cosa con la stessa lettura e si possono riconfigurare; un pressostato fa una cosa sola meccanicamente e non è riprogrammabile. |
| Pressostati di vuoto | Pensati per applicazioni interamente sotto la pressione atmosferica, dove tutta la scala è utilizzabile e non metà di essa copre un intervallo che il processo non raggiunge mai. |
| Pressostati differenziali | Agiscono sulla differenza tra due attacchi, per l'ostruzione dei filtri e per comprovare che una portata ci sia. Un pressostato a un solo attacco non vede una differenza, quindi non può proteggere un elemento il cui stato si manifesta come aumento della perdita di carico. |
| Manometri | Indicano la pressione e non ne fanno nulla. Dove servono insieme una lettura visibile e un'azione di commutazione, i due strumenti stanno affiancati invece di sostituirsi l'un l'altro. |
Un pressostato regolato su un valore e un manometro allo stesso punto di presa sono un accoppiamento comune, perché uno agisce sulla pressione e l'altro permette all'operatore di vedere perché è intervenuto.
Cosa includere nella richiesta
La prima risposta può essere un preventivo anziché una serie di domande, se la richiesta le contiene. Dove un valore non è noto, invii la descrizione del compito di misura e confermeremo ciò che implica.
- Mezzo e sua temperatura
- L'intero intervallo che la pressione attraversa, nei due versi
- Il valore al quale il pressostato deve intervenire
- Il differenziale, o l'oscillazione accettabile, attorno a quel valore
- Se il riarmo deve essere automatico o richiedere un operatore
- Funzione dei contatti richiesta e i circuiti che dovrà comandare
- Tensione e corrente del carico, e se il carico è induttivo
- Tipo e dimensione dell'attacco di processo, o diametro del tubo per un raccordo a innesto
- Requisito dell'involucro in funzione del luogo di installazione
- Quantità, porto di destinazione e data di consegna richiesta