Détecteur de gaz fixe

Un détecteur de gaz fixe ne répond pas à la question que posent les appareils avec lesquels on le compare. Un détecteur portatif demande si l’atmosphère est sûre pour la personne qui va y entrer. Un détecteur fixe demande si quelque chose a changé depuis la dernière fois que quelqu’un a regardé, en un endroit où un gaz s’accumulerait s’il s’échappait, et il est censé répondre à cette même question des mois plus tard sans qu’on s’en occupe.

Cette différence commande toute la spécification. Parce que l’instrument séjourne dans l’atmosphère qu’il surveille en continu plutôt que brièvement, l’endroit où il est placé et la façon dont il y survit font partie de l’étude plutôt que d’en être des accessoires.

Ce que comprend l’installation

Le détecteur est un seul appareil. Autour de lui, le document décrit trois agencements, et le choix entre eux est une décision de câblage plutôt qu’une décision de mesure. Dans la forme autonome, le détecteur est fourni seul et branché sur l’alimentation locale, l’alarme sonore et visuelle étant portée au point, sans câblage entre appareils. Dans la forme reliée par câble, le détecteur et un contrôleur sont reliés par un câble quadripolaire que le client fournit, et un contrôleur peut desservir plusieurs détecteurs. Dans la forme sans fil, les deux sont reliés sans aucun câblage, le contrôleur étant alimenté en 220 V et le détecteur fourni avec un adaptateur secteur qui s’appaire automatiquement une fois l’appareil sous tension.

Le contrôleur est ce qui transforme des relevés en actions. Il accepte jusqu’à 99 détecteurs, signale les alarmes de façon sonore et visible, fournit deux sorties à relais et conserve 999 événements d’alarme malgré une coupure de l’alimentation. Son interface RS-485 optionnelle parle le protocole Modbus/RTU standard, qui est la voie vers un automate, un système de contrôle-commande distribué, un système de détection de gaz ou une centrale d’alarme incendie, et ce sont ses contacts de relais qui démarrent un ventilateur, ferment une vanne ou commandent un avertisseur lumineux.

Comment la détection fonctionne

La voie combustible brûle une petite quantité du gaz sur un élément catalytique chauffé et mesure la chaleur dégagée, ce qui se lit directement comme une fraction de la limite inférieure d’explosivité. Elle a besoin d’oxygène pour fonctionner et elle est définitivement empoisonnée par les silicones, les composés plombés et certains solvants. Les voies oxygène, sulfure d’hydrogène et monoxyde de carbone emploient des cellules électrochimiques, chacune faisant réagir son gaz à une électrode et produisant un courant proportionnel à la concentration ; une cellule est consommée par le gaz qu’elle mesure, si bien que sa vie suit l’exposition plutôt que le calendrier.

Le document donne le temps de rétablissement, ≤10 s, plutôt que le temps de réponse. Les deux ne sont pas la même valeur : l’un décrit la vitesse à laquelle la concentration retombe une fois le gaz disparu, ce qui rend le détecteur de nouveau exploitable après une excursion, et l’autre décrit la vitesse à laquelle elle monte lorsque le gaz arrive. Sur une installation fixe les deux comptent, et un seul est indiqué.

Implanter le détecteur

L’endroit où le détecteur est monté décide s’il fonctionne du tout, et il est arrêté avant qu’un appareil soit choisi. Un gaz plus léger que l’air monte et s’accumule au point le plus haut du volume, si bien qu’un détecteur pour ce gaz se place en hauteur. Un gaz plus lourd que l’air descend, ce qui veut dire qu’on le trouvera d’abord dans les fosses, les puisards, les tranchées et au niveau du sol. Un détecteur placé à hauteur de respiration pour un gaz lourd lit de l’air, le déclare sûr, passe son étalonnage et se trouve au mauvais endroit - une défaillance plus difficile à remarquer qu’un appareil qui manifestement ne fonctionne pas.

Le boîtier est construit pour cet emploi. Il est en aluminium moulé sous pression, antidéflagrant, avec une bague d’étanchéité à chaque liaison et un indice IP66, parce que le détecteur est installé à l’intérieur de la zone classée plutôt que protégé d’elle. Son propre agrément fait donc partie de l’installation : la construction antidéflagrante, le groupe de gaz pour lequel elle vaut et la classe de température qu’il a le droit d’atteindre doivent tous correspondre à la zone. Les deux fenêtres de température du document - -40 à 70 °C pour la voie combustible et -20 à 50 °C pour les voies toxiques - découlent des technologies de capteur plutôt que du boîtier, et elles veulent dire qu’une installation mixte doit être vérifiée voie par voie contre le lieu où elle va.

Le contrôleur et ce qu’il peut commander

Le contrôleur est l’endroit où un point de détection devient une partie de l’installation. Deux sorties à relais sont disponibles en standard, et ce qu’elles manœuvrent décide du nombre nécessaire : une alarme qui doit seulement être remarquée n’est pas la même chose qu’un contact qui doit démarrer une ventilation ou fermer une vanne pendant que l’événement se produit encore. Le document compte les ventilateurs, les électrovannes, les avertisseurs lumineux et une plateforme cloud parmi les options possibles d’interverrouillage et de surveillance, le logiciel de supervision optionnel offrant l’interrogation des enregistrements, l’analyse de courbes, la surveillance des appareils et un affichage sur écran géant.

Deux points pratiques vont avec. Le premier est que la borne basse de la température de service du contrôleur est donnée comme 20 °C dans le document, ce que sa propre note tient pour une possible mauvaise lecture de 0 °C, si bien que l’armoire qui l’abrite doit être appréciée d’après la lecture la plus sévère tant que ce point n’est pas confirmé. Le second est que le menu du contrôleur est en chinois, ce que le document dit sans détour ; savoir si un menu en anglais existe est une question pour la demande plutôt qu’une hypothèse.

Limites de mesure et critères de choix

La lacune la plus importante de cette page est que le document n’indique ni la plage de mesure, ni la résolution, ni les seuils d’alarme du détecteur. Pour un détecteur de gaz ce sont les premières valeurs normalement comparées, et elles sont portées comme information requise plutôt que comblées à partir d’un appareil voisin. La valeur T90 < 30 s du contrôleur est son temps de transmission et de signalisation, et non le temps de réponse du détecteur, et elle ne doit pas être lue comme tel.

Trois autres points méritent d’être dits. Le document donne deux jeux de dimensions pour le détecteur - 186 × 142 × 69 mm dans le tableau de paramètres et 239 × 178 × 90 mm sur le schéma d’encombrement - et conserve les deux ; puisque c’est le schéma dont on tire un support de montage, l’écart doit être tranché avant la pose. Les limites d’humidité diffèrent entre les deux appareils, à 0-95 % d’humidité relative pour le détecteur et ≤93 % pour le contrôleur, si bien qu’un système partageant une même pièce doit être apprécié d’après la valeur la plus sévère. Et le mode d’alimentation de la forme sans fil est décrit dans le document comme contenant un décalage de texte, si bien que la relation entre la batterie du détecteur et l’adaptateur dont il est fourni doit être confirmée plutôt que déduite.

Commander

Les éléments qui fixent la réponse sont le ou les gaz présents au point, l’endroit où se trouve ce point et à quelle hauteur, le classement de la zone y compris le groupe de gaz et la classe de température, le nombre de points et la distance qui les sépare, l’existence d’un cheminement de câble ou le besoin d’une liaison sans fil, ce que chaque sortie à relais doit manœuvrer et si cette action est automatique ou laissée à un opérateur, et les certificats auxquels l’installation doit être reçue. Un plan portant les points et une liste des gaz suffisent à établir un devis d’ensemble, qui peut ensuite être affiné au fur et à mesure que l’implantation est arrêtée. La quantité, le port de destination et la date de livraison requise complètent la demande.