- Modelo
- Catorce modelos en tres series, desde el MIK-RD908 hasta el MIK-RD702
- Serie
- 80 GHz de alta frecuencia, baja frecuencia y onda guiada
- Alcance
- De 0 a 10 m hasta 0 a 80 m, según la serie y el modelo
- Exactitud
- De ±5 mm en los alcances más cortos hasta ±30 mm con un alcance de 70 m
- Frecuencia
- Onda continua modulada en frecuencia de 80 GHz en la serie de alta frecuencia; de 500 MHz a 1,8 GHz en la serie de onda guiada
- Ángulo de haz
- De 3° a 10° en la serie de alta frecuencia, y tan estrecho como 3°
- Protección
- IP65, IP67 o IP68 según el modelo
- Salidas
- 4-20 mA con HART, y RS-485 con Modbus en la serie de alta frecuencia
- Presión de proceso
- De -0,1 a 0,3 MPa hasta -0,1 a 4 MPa, según el modelo
- Temperatura de proceso
- De -40 a 250 °C en la serie de onda guiada
El radar es la tecnología de nivel que funciona cuando la superficie no se puede ver. Mide con microondas y no con sonido, de modo que el vapor, una capa de temperatura, el polvo y la espuma que perturbarían un impulso acústico lo atraviesan en gran medida sin afectarlo. Por eso es la respuesta para un recipiente de proceso caliente, un silo con polvo y un aforo de río a la intemperie, y por eso suele ser la más costosa de las dos opciones sin contacto.
La gama que hay detrás de esta página lleva ese principio a tres configuraciones de antena distintas, porque lo que cambia entre aplicaciones no es la idea, sino cómo se entrega la señal.
Para qué sirve cada una de las tres series
La serie de alta frecuencia emite a 80 GHz, una longitud de onda lo bastante corta como para resolver blancos pequeños y para concentrarse en un haz estrecho. Esa combinación es la que la hace utilizable en un silo alto donde la superficie está lejos, y en un recipiente con un obstáculo cerca de la antena que un haz más ancho golpearía y leería en lugar de la superficie. El haz más estrecho de la gama se indica en 3°, y un modelo alcanza una zona muerta de 8 cm, que es lo que permite seguir midiendo justo por debajo del instrumento.
La serie de baja frecuencia utiliza antenas mucho mayores para el mismo trabajo y se describe para líquidos en tanques, incluidos los muy corrosivos, en los que el material de la antena tiene que elegirse en función del medio. La serie de onda guiada renuncia por completo a la radiación en espacio libre: la señal recorre una varilla o un cable que baja hasta el líquido, de modo que el camino es fijo y los problemas que afectan a un haz al aire libre desaparecen con el haz. Es la serie que alcanza la temperatura de proceso más alta de la gama.
Cómo elegir entre ellas
La primera pregunta no es el alcance, sino el camino. Un instrumento en espacio libre necesita una línea despejada desde su antena hasta la superficie, así que si hay espuma, condensación abundante, un recipiente estrecho, un agitador dentro del haz o un proceso lo bastante caliente como para comprometer la antena, la respuesta es la serie de onda guiada. Donde el camino está despejado, la elección entre alta y baja frecuencia es sobre todo cuestión de distancia y de tamaño de blanco: la serie de alta frecuencia resuelve blancos más pequeños y puede orientarse con más precisión, lo que importa en un recipiente alto o con obstáculos, y la serie de baja frecuencia es la vía más sencilla cuando la superficie está cerca y el haz tiene sitio.
El alcance y la exactitud acotan después el modelo y no la serie, y ambos se dan por modelo en el material, porque la antena y el medio cambian lo que es alcanzable. La descripción general también declara una exactitud de 0,1 %, que es una cifra distinta de los valores por modelo en milímetros y no está conciliada con ellos; las cifras por modelo son las que hay que tomar como referencia.
La presión y la temperatura deciden el modelo más a menudo que el alcance. En toda la gama, la presión va desde una referencia a la atmósfera en los modelos previstos para recipientes abiertos hasta 4 MPa en los fabricados para servicio a presión, y la temperatura desde la ambiente en los modelos de 80 GHz hasta 250 °C en la serie de onda guiada. Un recipiente de proceso con presión y temperatura indicadas tiene, por tanto, una lista de candidatos más corta de lo que su alcance de nivel por sí solo sugeriría.
Las partes en contacto con el medio van en función de este. Las antenas se ofrecen en formas de varilla, de bocina, de cable y sellada resistente a la corrosión, y la brida y la bocina de la serie de alta frecuencia son de acero inoxidable. Cuando el medio es agresivo, el material de la antena y el sellado que la rodea son lo que decide si el instrumento sobrevive, y para ese caso el material ofrece precisamente una antena resistente a la corrosión.
Instalación y los dos errores que hay que evitar
Dos errores explican la mayor parte de las instalaciones de radar que no funcionan, y el material indica ambos. El primero es un nivel que sube hasta la zona muerta: cerca de la antena el instrumento no puede separar su propia emisión del eco que regresa, así que el nivel más alto que puede alcanzar el recipiente tiene que quedar por debajo de esa banda. El segundo es un obstáculo dentro del haz. La señal se irradia en cono, y cualquier cosa que esté dentro de ese cono (una tubería de llenado, una escalera, un serpentín de calefacción, la pared del recipiente en un recipiente estrecho) devuelve un eco que puede llegar antes que el de la superficie. La instrucción del material es, en consecuencia, mantener el haz despejado y poner la cara de la antena perpendicular a la superficie, tomando el plano de referencia en la cara inferior de la rosca o en la cara de sellado de la brida.
Limitaciones de medición y criterios de selección
Las limitaciones son de la tecnología y no de la gama. El radar mide hasta la primera reflexión fuerte que encuentra en su haz, de modo que una capa de espuma puede leerse como superficie si es lo bastante densa, y un medio con constante dieléctrica muy baja refleja poco y puede devolver demasiado poco para resolverlo. Ninguna de las dos cosas es un defecto: son las condiciones en las que otro principio es la respuesta mejor, y por eso la frontera entre el radar y el ultrasónico la marca la atmósfera por encima del medio, y la frontera entre el radar y una sonda en contacto la marca lo que hay dentro del recipiente.
El material deja además varias cifras sin resolver, y se enumeran en lugar de disimularse. El grado de protección varía según el modelo, la tensión de alimentación solo se indica para dos modelos, la temperatura de proceso falta en la mayor parte de las series de baja y de alta frecuencia, y un modelo recibe dos alcances distintos en lugares distintos del mismo documento. Se recogen como preguntas y no se resuelven aquí, porque resolverlas por inferencia pondría una cifra no verificada en una ficha de especificaciones.
Pedido
Los datos que fijan la respuesta son la altura, el diámetro y los niveles máximo y mínimo del recipiente; el medio y si es líquido, polvo o sólido; el vapor, el polvo, la espuma y la condensación por encima de la superficie; la presión y la temperatura de proceso; lo que hay dentro del recipiente y la holgura de que dispone la antena respecto a la pared; la conexión de proceso de que dispone el recipiente; las salidas necesarias y qué va a leerlas; y si la lectura tiene que verse en el propio recipiente o solo como señal. Un plano del recipiente con la presión y la temperatura marcadas responde a la mayoría de estas cuestiones, y es el documento más útil en una consulta. La cantidad, el puerto de destino y la fecha de entrega requerida lo completan.
Todos los valores siguientes proceden de la documentación de origen. Cuando un parámetro no figura en el material disponible, se marca como información requerida en lugar de estimarse.