Qué abarca esta categoría
Un sensor es el componente; un instrumento es el equipo acabado. Esta categoría reúne el elemento sensor desnudo y el transductor que entrega una señal en bruto, para compradores que construyen el resto de la medición por su cuenta: un panel de OEM, un control de máquina, un banco de ensayos o un conjunto de diseño propio.
Esa distinción es toda la razón de que la categoría exista al margen de las páginas de medición. Un elemento de presión montado con un indicador, una carcasa y una conexión de proceso normalizada pertenece a Medición de presión, mientras que el mismo elemento con un cable suelto pertenece aquí. Trazar bien la línea mantiene navegable el catálogo y evita que dos páginas compitan por la misma consulta.
Como el comprador suele ser un ingeniero que integra el sensor en otra cosa, los parámetros decisivos tienden a ser mecánicos y eléctricos y no de presentación: rosca o carrera, material del cuerpo, tipo de conector, tensión de alimentación y la interfaz que espera el controlador. Un sensor que mide perfectamente pero no encaja en la envolvente no es candidato.
Tipos de producto en sensores industriales
| Tipo de producto | Cómo detecta | Para qué se especifica normalmente |
| Sensor de presión | Puente extensométrico o piezorresistivo deformado por la presión aplicada, con salida sin compensar o parcialmente compensada | Conjuntos de OEM y montajes de panel en los que la señal se acondiciona en otro sitio, de modo que se compra el elemento en bruto y no un transmisor acabado |
| Sensor de temperatura | Cambio de resistencia en un elemento de platino, o una tensión termoeléctrica en una unión | Integración en una sonda, un soporte de rodamiento o un colector, donde el elemento y su tolerancia importan más que un indicador |
| Sensor de proximidad | Cambio en un campo oscilante, en la capacidad o en la luz reflejada por un blanco que se acerca | Detección de final de carrera, conteo y detección de presencia donde el contacto desgastaría el mecanismo |
| Sensor fotoeléctrico | Haz de luz interrumpido o reflejado, en disposición de barrera, de reflexión sobre reflector o difusa | Detección de piezas, detección de bordes y de etiquetas, y cualquier servicio en el que el blanco sea pequeño, rápido o no metálico |
| Sensor de posición | Principio potenciométrico, inductivo, magnético o de codificador a lo largo de una carrera | Realimentación de un cilindro, un amortiguador o un actuador, donde la carrera y la resolución requerida deciden la elección |
| Sensor de fuerza y célula de carga | Extensómetros adheridos a un cuerpo que se deforma bajo la carga | Pesaje, control de tensión, manejo de banda y fuerza de prensa, donde la carga tiene que entrar en el cuerpo según un eje definido |
| Sensor de corriente | Elemento de efecto Hall en el campo que rodea un conductor, o un transformador de corriente arrollado a su alrededor | Indicación de carga de motor, vigilancia de corriente y medición en instalaciones existentes donde el circuito no se puede abrir |
| Sensor de vibración | Salida de acelerómetro o de velocidad a partir de una masa sísmica | Vigilancia de maquinaria rotativa, donde la posición de montaje y el intervalo de frecuencia importan tanto como el elemento sensor |
Los sensores de caudal, de nivel, de humedad, de gas, de par, de desplazamiento, de velocidad y de tensión se listan también dentro de esta categoría; la tabla anterior recoge las familias que concentran la mayor parte de las consultas.
Cómo elegir un sensor
Rara vez existe un único instrumento correcto para una aplicación, pero siempre hay una preselección justificable y un conjunto de respuestas que descarta el resto. Estas son las preguntas que lo deciden.
- Si el requisito es realmente un componente. Si la señal se procesa en otro sitio, o el elemento se integra en un conjunto de diseño propio, pertenece aquí, y esa sola respuesta cambia toda la especificación.
- La interfaz eléctrica que espera el controlador: milivoltios, tensión, lazo de corriente o una salida de conmutación, y si es de dos, tres o cuatro hilos.
- La tensión de alimentación disponible en el punto de montaje, que admite y descarta familias antes de que se plantee ninguna cuestión de prestaciones.
- El ajuste mecánico: rosca o brida, longitud del cuerpo, carrera o distancia de detección, método de sellado y el espacio realmente disponible alrededor de la instalación.
- La conexión y el cable: tipo de conector, longitud de cable y si el tendido pasa cerca de variadores o de equipos de conmutación que exigirían apantallamiento.
- El entorno: grado de protección, temperatura ambiente y del medio, vibración, exposición a campos de soldadura y lavado.
- Las propiedades del blanco o del medio —material, color y superficie en los dispositivos ópticos, conductividad en los capacitivos, carrera en los de posición—, ya que deciden qué principios están disponibles.
- La repetibilidad y la estabilidad frente a la temperatura, que en un componente suelen ser más útiles que una cifra de exactitud absoluta declarada en una sola condición.
- La certificación: aprobación para atmósferas explosivas, clasificación de seguridad funcional o una cualificación específica del sector, cuando la aplicación o el cliente final la exigen.
Recorrer la selección paso a paso
- Decida en primer lugar si compra un componente o un instrumento. Solo el componente pertenece a esta categoría, y el resto del recorrido cambia según la respuesta.
- Indique la magnitud física y la envolvente mecánica en la que tiene que encajar, incluidos rosca, distancia de detección o carrera.
- Fije la interfaz eléctrica y la alimentación, porque en la venta de un componente es el controlador el que condiciona al sensor y no al contrario.
- Fije el entorno: grado de protección, temperatura ambiente, vibración, lavado y clasificación de zona.
- Elija el principio de detección a partir del blanco o del medio y no por costumbre, con ayuda de la comparación anterior.
- Confirme la conexión: conector o cable suelto, longitud de cable y si hace falta apantallamiento en el tendido.
- Decida si se espera algún acondicionamiento —amplificación, linealización, compensación de temperatura— dentro del sensor o en su propia electrónica.
- Decida la documentación que tiene que viajar con las piezas: un plano de dimensiones, un certificado de material o una lista de piezas aprobadas.
Comparación de las tecnologías
| Tecnología | Más adecuada para | Límites | Uso típico |
| Puente extensométrico | Presión y fuerza cuando se quiere una salida estable y bien conocida y la señal se puede amplificar en el lugar | Necesita amplificación y compensación de temperatura, y el cero se desplaza con la tensión de montaje si no se alivia | Medición de presión y de carga |
| Elemento piezorresistivo | Medición de presión compacta en fabricaciones de OEM en volumen | Es sensible a la temperatura y el medio tiene que aislarse con un diafragma o un sistema relleno | Detección de presión |
| Proximidad inductiva | Blancos metálicos en entornos sucios, húmedos o con mucha vibración y a frecuencias de conmutación altas | Detecta solo metales, y la distancia útil depende del material y del tamaño del blanco | Detección de posición y de final de carrera |
| Proximidad capacitiva | Blancos no metálicos y detección de nivel a través de una pared | Le afectan la humedad, la acumulación y la constante dieléctrica de lo que tenga delante | Detección de presencia y de nivel |
| Fotoeléctrico | Blancos pequeños, rápidos o no metálicos, y detección precisa de bordes | Necesita un camino óptico despejado; el polvo, la niebla y las superficies reflectantes lo perturban y la lente exige limpieza | Detección y conteo de piezas |
| LVDT, magnético y codificador | Posición continua a lo largo de una carrera definida con una resolución conocida | La unión mecánica y la alineación deciden el resultado, y el recorrido es finito y no abierto | Realimentación de posición |
Parámetros que confirmar antes de pedir
Lo que queda tras elegir la tecnología es una lista de valores que solo la instalación puede facilitar. Estos son los que cambian el modelo, el precio o el plazo de entrega:
- Cantidad, y si el requisito es una muestra, una fabricación de prototipo o un programa de producción con pedidos repetidos.
- La magnitud física que hay que detectar y el rango en el que hay que resolverla.
- Interfaz mecánica: rosca, brida, carrera, distancia de detección o el plano en el que el sensor tiene que encajar.
- Interfaz eléctrica: forma de salida, tensión de alimentación, configuración de cableado y tipo de conector o de cable.
- Longitud de cable necesaria y si el tendido requiere apantallamiento o un material de funda concreto.
- Material del cuerpo y de las partes en contacto cuando el sensor toca el proceso, junto con el medio con el que contactará.
- Entorno: temperatura ambiente, grado de protección, vibración, lavado y clasificación de zona.
- La exactitud, la repetibilidad o la estabilidad requeridas, con la condición en la que se declaran.
- Cualquier norma que el componente deba satisfacer, incluida una especificación dimensional o de material tomada del plano.
- Documentación: plano de dimensiones, certificado de material, certificado de calibración o declaración de conformidad.
Las cifras se indican, no se suponen
Las especificaciones varían según el modelo y la aplicación, por lo que en esta página no se indica ninguna cifra de prestaciones. Cuando un parámetro no está documentado para un modelo concreto, la página de producto lo dice en lugar de rellenar el hueco con una cifra plausible. Envíe los valores anteriores y le devolveremos los que realmente cumple el modelo seleccionado.
Dónde se utilizan estos instrumentos
