Qué abarca esta categoría
El monitoreo ambiental mide las condiciones que rodean a un emplazamiento y no las de dentro de un proceso: calidad del aire ambiente, polvo y partículas, compuestos volátiles, ruido, iluminación y la meteorología que mueve todo eso. El instrumento se despliega normalmente donde está la exposición y no donde está el operador, lo que convierte la instalación física en parte de la medición de una forma que rara vez ocurre en otros casos.
El resultado es por lo general un registro a lo largo del tiempo y no una lectura instantánea. Eso desplaza las características importantes hacia el comportamiento del registro —intervalo, profundidad de memoria, autonomía de alimentación y cómo se recuperan los datos—, porque un monitor que no sobrevive al despliegue o que no puede devolver los datos no sirve de nada por bueno que sea su sensor.
Cuando la medición se hace por cumplimiento normativo, el método aplicable y el intervalo de calibración los fija el permiso, la norma o el contrato y no una preferencia, y el instrumento tiene que elegirse para satisfacerlos. Establecer ese requisito primero evita la situación habitual de un instrumento que mide bien pero informa en una forma que el organismo regulador no acepta.
Tipos de producto en monitoreo ambiental
| Tipo de producto | Cómo mide | Para qué se especifica normalmente |
| Monitor de calidad del aire | Detección electroquímica, infrarroja u óptica del gas objetivo en aire ambiente | Aire ambiente y de lugares de trabajo en los que un gas concreto o un grupo reducido de gases es el parámetro que se declara |
| Monitor de polvo | Dispersión óptica o muestreo gravimétrico de partículas en suspensión | Polvo en el límite del emplazamiento y en el puesto de trabajo, y cualquier ubicación sujeta a un límite de deposición o de concentración |
| Contador de partículas | Las partículas individuales se clasifican por tamaño y se cuentan ópticamente al cruzar un haz | Salas limpias, rendimiento de filtración y trabajos de aire interior, donde importa la distribución de tamaños además del recuento |
| Detector de COV | Fotoionización de compuestos volátiles, con la energía de la lámpara determinando la respuesta | Zonas de manipulación de disolventes, de recubrimiento y de impresión, y cualquier ubicación en la que un valor total de volátiles sea el indicador |
| Sonómetro | Medición integradora de la presión sonora, con ponderaciones y constantes de tiempo aplicadas | Evaluación del ruido en el puesto de trabajo, ruido en el límite del emplazamiento y cualquier medición declarada como nivel promedio |
| Luxómetro | Un fotodiodo o un sensor con filtro corrector lee la iluminancia directamente | Estudios de iluminación en lugares de trabajo y verificación de un nivel de iluminación especificado |
| Estación meteorológica | Sensores combinados de viento, temperatura, humedad, presión y precipitación montados en un mástil | Registros meteorológicos del emplazamiento, estudios de dispersión y cualquier programa de monitoreo en el que las condiciones expliquen las lecturas |
| Registrador de datos ambiental | Acepta varias entradas de sensor y almacena las lecturas con referencia a un reloj en tiempo real | Despliegues largos sin atención en los que el registro tiene que sobrevivir a un corte de corriente o de red |
Los registradores de datos de temperatura y humedad, los equipos de monitoreo de radiación, los de monitoreo de la calidad del agua y los sistemas de monitoreo completos se listan también dentro de esta categoría.
Cómo elegir un instrumento de monitoreo
Rara vez existe un único instrumento correcto para una aplicación, pero siempre hay una preselección justificable y un conjunto de respuestas que descarta el resto. Estas son las preguntas que lo deciden.
- El parámetro y el método, y en concreto si una norma reglamentaria, contractual o interna fija cómo hay que medirlo y declararlo.
- Si el resultado es una lectura puntual o un registro a lo largo del tiempo, que es la única decisión que da forma al resto de la especificación.
- El intervalo de registro frente a la duración del registro necesaria, porque juntos fijan la profundidad de memoria y la energía que necesita el equipo.
- La ubicación y la exposición, que en la medición ambiental importan con frecuencia más que el sensor y no se pueden corregir a posteriori.
- El entorno en el emplazamiento: grado de protección, intervalo de temperatura de servicio, si la unidad queda a la intemperie y si tiene que ser portátil entre puntos.
- Cómo se recuperan y se exportan los datos, y si tienen que llegar a un sistema o se pueden leer del instrumento al final del despliegue.
- La vía de calibración: si se dispone localmente de un gas de referencia, de un calibrador acústico o de un servicio de calibración, y con qué frecuencia hace falta.
- La interferencia y la sensibilidad cruzada, ya que una medición ambiental rara vez es tan limpia como una de banco y las sustancias vecinas importan.
- Si la medición es una prueba. Cuando lo es, el registro tiene que ser auditable y la calibración trazable a una referencia.
Recorrer la selección paso a paso
- Indique el parámetro y si una norma, un permiso o un contrato fija el método y el formato de declaración.
- Decida si hace falta una lectura puntual o un registro continuo, y durante qué periodo.
- Fije el intervalo de registro a partir del fenómeno que se registra, y la duración del registro a partir de la frecuencia con la que alguien puede visitar el emplazamiento.
- Determine la ubicación y la exposición, y elija a partir de ahí la envolvente, el montaje y la disposición de alimentación.
- Elija la tecnología de medición a partir del parámetro y de lo demás que haya en el aire, con la comparación anterior.
- Confirme la vía y el intervalo de calibración, y cómo se realiza una calibración en campo.
- Decida la vía de los datos: almacenamiento y recogida local, conexión directa o transmisión a un sistema.
- Confirme que el registro que se va a producir será aceptado por quien lo lea, antes de pedir el instrumento.
Comparación de las tecnologías
| Tecnología | Más adecuada para | Límites | Medición típica |
| Célula electroquímica | Gases tóxicos y oxígeno a baja concentración en aire ambiente | La célula se consume con el tiempo, la sensibilidad cruzada entre gases es habitual y hace falta una calibración periódica con un gas de prueba | Concentración de gas |
| Infrarrojo no dispersivo | Monóxido de carbono, dióxido de carbono y gas combustible cuando preocupa el envenenamiento del sensor | Solo responde a gases con una banda de absorción, y otras especies absorbentes en esa misma banda interfieren | CO2, CO, gas combustible |
| Fotoionización | Compuestos orgánicos volátiles a baja concentración | La energía de la lámpara determina qué compuestos responden, y la lámpara y la ventana son consumibles con una vida finita | Compuestos orgánicos volátiles totales |
| Dispersión óptica | Polvo y partículas en un intervalo amplio de concentración | Depende de un caudal estable y trata mal la coincidencia con recuentos altos; la humedad cambia la lectura al cambiar el tamaño de partícula | Concentración de polvo y de partículas |
| Medición sonora integradora | Ruido declarado como nivel promedio a lo largo de un periodo definido | El resultado depende de la ponderación, la constante de tiempo y la colocación del micrófono, y el instrumento necesita calibración contra una fuente acústica | Nivel de ruido |
| Detección física directa | Iluminación, viento, precipitación y el registro meteorológico general | La ubicación y la exposición dominan la lectura, y un sensor mal situado no se puede corregir después por software | Luz, viento, precipitación, clima |
Parámetros que confirmar antes de pedir
Lo que queda tras elegir la tecnología es una lista de valores que solo la instalación puede facilitar. Estos son los que cambian el modelo, el precio o el plazo de entrega:
- Los parámetros que hay que monitorear y cualquier método o norma que el resultado tenga que cumplir.
- El lugar de medición y las condiciones que hay allí, incluidos exposición, intervalo de temperatura y alimentación disponible.
- Si el requisito es portátil, de montaje en pared o de instalación permanente a la intemperie.
- El intervalo de registro y la duración del registro necesarios, y con qué frecuencia se puede visitar el emplazamiento.
- El requisito de alarma o de aviso, si lo hay, y a dónde tiene que llegar.
- Los gases o sustancias que se esperan junto al objetivo, ya que la interferencia afecta a la elección del sensor.
- Los patrones de calibración y materiales de referencia disponibles localmente, y el intervalo que exige el método.
- Cómo se recuperan los datos y en qué formato, incluido cualquier sistema al que tengan que alimentar.
- Si el registro forma parte de una obligación de cumplimiento y qué forma tiene que tener.
- Cantidad, y si el despliegue abarca un punto o una red de ubicaciones.
Las cifras se indican, no se suponen
Las especificaciones varían según el modelo y la aplicación, por lo que en esta página no se indica ninguna cifra de prestaciones. Cuando un parámetro no está documentado para un modelo concreto, la página de producto lo dice en lugar de rellenar el hueco con una cifra plausible. Envíe los valores anteriores y le devolveremos los que realmente cumple el modelo seleccionado.
Dónde se utilizan estos instrumentos
