Qué abarca esta categoría
Esta es la capa de sistema por encima de los instrumentos individuales: los controladores que ejecutan la lógica, las E/S que recogen las señales de campo, los aisladores y convertidores que permiten hablar a sistemas distintos y los dispositivos de comunicación que transportan los datos. Donde un indicador de panel suelto pertenece a Instrumentación de proceso, un bastidor de módulos de E/S pertenece aquí, y la frontera es el nivel de instrumento frente al nivel de sistema.
La selección en esta categoría está dominada por la compatibilidad y no por las prestaciones. El hardware tiene que encajar en una plataforma de control existente, en una red existente y en un flujo de trabajo de ingeniería existente, y un dispositivo técnicamente superior que no lo haga no es candidato. Por eso la primera pregunta casi siempre es qué hay ya instalado y no qué se necesita.
La segunda restricción es el ciclo de vida. El hardware de control se instala para una década o más y lo mantienen personas que no estaban en la puesta en marcha, así que la documentación, la disponibilidad de repuestos y el entorno de programación importan tanto como la ficha técnica. Un protocolo nombrado en una ficha técnica es una promesa de interoperabilidad, y merece la pena confirmar qué significa para la plataforma concreta en lugar de darlo por supuesto.
Tipos de producto en automatización y control industrial
| Tipo de producto | Qué hace | Para qué se especifica normalmente |
| Sistema PLC | Ejecuta lógica determinista y lazos de control sobre entradas y salidas de campo, con su propio entorno de programación | Control de máquina y de proceso donde la secuencia, los enclavamientos y la lógica viven en un solo lugar |
| Controlador PID | Compara una medición con un punto de consigna y acciona una salida para cerrar un único lazo | Lazos autónomos, control montado en panel y respaldo de un lazo que el sistema principal también gestiona |
| Aislador de señal | Separa dos circuitos galvánicamente para que un lazo de tierra no pueda transportar interferencia entre ellos | Proteger una tarjeta de entrada y romper un lazo de tierra entre el campo y el sistema de control |
| Convertidor de señal | Traduce una forma de señal en otra para que dos dispositivos con interfaces distintas puedan trabajar juntos | Adaptar un dispositivo de campo a una entrada que espera otra señal, y cambiar el rango sin cambiar el sensor |
| E/S remotas | Acerca los puntos de entrada y salida al campo y los comunica de vuelta por una red | Plantas distribuidas donde los tendidos largos de cable hasta un armario central no son prácticos o son caros |
| Dispositivo de comunicación industrial | Encamina, convierte o repite el tráfico de red industrial entre segmentos | Construir la propia red y unir segmentos que se instalaron en momentos distintos |
| Dispositivo Modbus | Intercambia datos basados en registros por enlaces serie o TCP con un protocolo ampliamente implementado | Conectar instrumentos y medidores a un controlador o a un sistema supervisor donde la sencillez importa |
| Dispositivo de Ethernet industrial | Transporta tráfico Ethernet determinista o estándar en la red de planta | Redes de planta en las que tienen que convivir varios protocolos y volúmenes de datos mayores |
Los módulos de control y los accesorios de automatización se listan también dentro de esta categoría.
Cómo elegir un sistema de control
Rara vez existe un único instrumento correcto para una aplicación, pero siempre hay una preselección justificable y un conjunto de respuestas que descarta el resto. Estas son las preguntas que lo deciden.
- Qué hay ya instalado, en primer lugar. La plataforma, la red y las herramientas de ingeniería existentes deciden más de la respuesta aquí que la especificación en cualquier otro punto de este catálogo.
- El número y el tipo de E/S necesarios: entradas digitales, analógicas, de temperatura o rápidas, junto con la capacidad libre con la que el emplazamiento espera crecer.
- El protocolo y la topología que la planta ya utiliza, ya que un dispositivo que habla otro añade una pasarela y una obligación de mantenimiento.
- Si el control tiene que seguir funcionando tras un fallo, lo que introduce la redundancia, el comportamiento de vigilancia y la acción de seguridad como requisitos.
- El montaje y el entorno: formato de carril DIN o de bastidor, armario o campo, grado de ambiente, vibración y cualquier requisito de área clasificada.
- El entorno de ingeniería: software de programación, condiciones de licencia y si el equipo del emplazamiento puede mantener el código en lugar de depender de un contratista externo.
- La documentación y el idioma, incluidos los planos, los manuales y el idioma en el que trabaja realmente el equipo de mantenimiento.
- El ciclo de vida y los repuestos: si la plataforma seguirá teniendo soporte y suministro durante la vida de la planta, y cuál es el plazo de entrega de un módulo de repuesto.
- Si el requisito es una instalación nueva o una ampliación de otra existente, porque la ampliación trae restricciones de compatibilidad que una instalación nueva no tiene.
Recorrer la selección paso a paso
- Establezca qué hay ya instalado: la plataforma, la red, el protocolo y el software de ingeniería en uso.
- Anote el número y el tipo de E/S, incluida la capacidad libre y no solo lo que hace falta hoy.
- Decida dónde tienen que estar físicamente las E/S —armario central o distribuidas cerca del campo—, ya que eso da forma a la arquitectura.
- Elija el protocolo y la topología pensando en el diseño de red, y no como algo posterior a la elección del controlador.
- Fije el requisito de disponibilidad: si el proceso puede parar y qué tiene que hacer el control si falla un módulo o un enlace.
- Confirme el entorno, el montaje y la clasificación de área en cada punto donde se instale el hardware.
- Compruebe los requisitos de ingeniería y documentación frente a lo que el equipo del emplazamiento puede mantener de verdad.
- Confirme el ciclo de vida, los repuestos y el plazo de entrega de los módulos de repuesto antes de comprometerse con una plataforma.
Comparación de las tecnologías
| Elemento | Más adecuado para | Límites | Qué decide |
| PLC compacto | Control a nivel de máquina con un número de E/S que puede fijarse desde el principio | La ampliación está limitada por la plataforma, así que las incorporaciones posteriores pueden obligar a sustituir en lugar de ampliar | Lógica, secuenciación y enclavamientos |
| PLC modular con E/S remotas | Control a nivel de planta donde las E/S se distribuyen cerca de los dispositivos de campo | Necesita un diseño de red, y el protocolo elegido decide qué se puede distribuir y a qué distancia | Arquitectura de control distribuida |
| Controlador PID autónomo | Un solo lazo, o un lazo que tiene que seguir funcionando cuando el sistema principal no lo hace | El espacio en panel y las convenciones de frontal, además de una lógica limitada más allá del propio lazo | Un lazo de control |
| Aislador de señal | Romper lazos de tierra y proteger una tarjeta de entrada frente a transitorios de campo | Añade un paso de conversión, y la clase de aislamiento tiene que coincidir con la instalación en lugar de darse por supuesta | Integridad de la señal entre circuitos |
| Convertidor de señal | Hacer que dos dispositivos con interfaces distintas trabajen juntos | Su propia exactitud y su deriva entran en la cadena de medición, así que forma parte de la incertidumbre y no queda fuera de ella | Compatibilidad entre dispositivos |
| Pasarela de protocolo | Unir dos redes que no comparten protocolo | La correspondencia hay que configurarla y mantenerla, y el diagnóstico a través de la frontera suele ser limitado | Interoperabilidad entre redes |
Parámetros que confirmar antes de pedir
Lo que queda tras elegir la tecnología es una lista de valores que solo la instalación puede facilitar. Estos son los que cambian el modelo, el precio o el plazo de entrega:
- La plataforma ya instalada y si el requisito es una ampliación de ella o una instalación nueva.
- El número y el tipo de E/S, con la capacidad libre que el proyecto espera.
- El protocolo y la topología que la planta utiliza, y si hace falta alguna pasarela o conversión.
- La propia función de control: secuencia, enclavamiento, control de lazo o una combinación.
- El requisito de disponibilidad, incluido qué tiene que hacer el sistema si falla una parte.
- El montaje, el espacio en armario y el entorno en cada ubicación, incluida cualquier clasificación de área.
- El software de programación y de ingeniería previsto, y quién mantendrá la aplicación.
- Los requisitos de documentación y el idioma en el que trabaja el emplazamiento.
- Las expectativas de ciclo de vida y el acuerdo de repuestos, incluidos los módulos que el emplazamiento quiere tener en existencias.
- Cualquier norma que tenga que satisfacer la instalación, y si el cliente final dispone de una lista de proveedores aprobados.
Las cifras se indican, no se suponen
Las especificaciones varían según el modelo y la aplicación, por lo que en esta página no se indica ninguna cifra de prestaciones. Cuando un parámetro no está documentado para un modelo concreto, la página de producto lo dice en lugar de rellenar el hueco con una cifra plausible. Envíe los valores anteriores y le devolveremos los que realmente cumple el modelo seleccionado.
Dónde se utilizan estos instrumentos
