Qué abarca esta categoría
Los instrumentos de prueba eléctrica se dividen en dos grupos fáciles de confundir. Los instrumentos de medición leen lo que un circuito está haciendo en realidad: tensión, corriente, potencia, resistencia, calidad del aislamiento. Los instrumentos de calibración entregan un valor conocido para que otro instrumento pueda verificarse. Esta categoría cubre el primer grupo, y las fuentes de referencia pertenecen a Calibración y metrología.
Dentro del grupo de medición, las preguntas que deciden son siempre eléctricas: qué parámetro, en qué rango, con qué exactitud y qué hay que registrar después. Esas cuatro respuestas acotan el campo más deprisa que cualquier lista de funciones, y son las mismas cuatro tanto si el instrumento es un medidor de mano como si es un analizador montado en panel.
La mayor parte del coste de equivocarse aquí está en la interpretación y no en el instrumento. Un medidor que lee la magnitud equivocada porque la forma de onda está deformada, o cuya clase de exactitud se declara en condiciones que la instalación no cumple, produce un número que parece fiable y no lo es. Establecer el principio de medición antes de comparar especificaciones es el paso que lo evita.
Tipos de producto en pruebas y medición eléctrica
| Tipo de producto | Cómo mide | Para qué se especifica normalmente |
| Multímetro digital | Convierte tensión, corriente y resistencia en una lectura digital, con comprobación de continuidad y de diodos | Localización de averías en banco y en campo, comprobación del cableado de panel y mantenimiento eléctrico general |
| Pinza amperimétrica | Mide la corriente a partir del campo magnético que rodea al conductor, sin abrir el circuito | Estudios de carga, comprobación de la corriente de motor y cualquier circuito bajo tensión que no se pueda interrumpir para una medición en serie |
| Medidor de aislamiento | Aplica una tensión de prueba definida y mide la fuga resultante | Comprobación del aislamiento de cables, motores y aparamenta antes de energizar, y ensayo periódico de estado según un plan |
| Medidor de resistencia de tierra | Inyecta una corriente en el terreno y mide el potencial que se desarrolla | Verificación de la puesta a tierra y de la protección contra el rayo, y los registros de puesta en marcha que las acompañan |
| Vatímetro | Multiplica muestras de tensión y de corriente para obtener la potencia activa y deduce el factor de potencia de esas mismas muestras | Trabajos de eficiencia, estudios de carga y aceptación de equipos cuando la magnitud de interés es el consumo de energía |
| Analizador de calidad de la energía eléctrica | Muestrea y registra datos de la forma de onda de forma continua a lo largo del tiempo | Investigación de armónicos, huecos, sobretensiones y transitorios en suministros que alimentan equipos sensibles o que disparan protecciones |
| Medidor LCR | Aplica una excitación alterna a una frecuencia elegida y mide inductancia, capacidad y resistencia | Verificación de componentes, caracterización de cables y bobinados e inspección de recepción |
| Verificador de seguridad eléctrica | Aplica una tensión o una corriente de prueba definidas y verifica la unión de protección y la fuga | Ensayos de seguridad en línea de producción contra una norma concreta, y verificación periódica de equipos en servicio |
Los contadores de energía, los frecuencímetros, los medidores de fase, los comprobadores de tensión, los amperímetros, los comprobadores de circuitos y el equipo general de ensayo eléctrico se listan también dentro de esta categoría.
Cómo elegir un instrumento de prueba
Rara vez existe un único instrumento correcto para una aplicación, pero siempre hay una preselección justificable y un conjunto de respuestas que descarta el resto. Estas son las preguntas que lo deciden.
- Los parámetros que realmente hay que medir: tensión, corriente, potencia activa, factor de potencia, energía, resistencia de aislamiento o contenido de armónicos. Esta sola respuesta elimina la mayor parte del catálogo.
- Si las lecturas se toman sobre suministros sinusoidales limpios o sobre formas de onda deformadas por variadores y rectificadores, lo que decide si la conversión de valor eficaz verdadero es necesaria o solo conveniente.
- El rango en los dos extremos del alcance, porque un rango superior amplio suele pagarse con resolución en los niveles donde se toma realmente la decisión.
- La clase de exactitud junto con la norma frente a la que se declara y las condiciones de referencia a las que se aplica. Una cifra de exactitud sin eso no es comparable con otra.
- Si los resultados tienen que registrarse o exportarse: profundidad de memoria, intervalo de registro, interfaz y el formato que necesita un informe o un registro de aceptación.
- La categoría de seguridad de la instalación y si el trabajo se realiza con tensión, ya que eso gobierna la clase del instrumento y no ningún punto de la hoja de especificaciones.
- La fuente de alimentación del propio instrumento: autonomía de la batería y posibilidad de sustituirla en campo para el trabajo en obra, o alimentación de red o de lazo para instalaciones de banco y permanentes.
- Los accesorios como parte de la medición: cables, pinzas, sondas y derivaciones están en el camino de la señal, y una pinza inadecuada anula un instrumento exacto.
- Si el servicio es medir o verificar otro instrumento. Un instrumento de medición lee un circuito, una fuente de referencia entrega un valor conocido, y los dos se compran con especificaciones distintas.
Recorrer la selección paso a paso
- Anote los parámetros necesarios y el rango de cada uno, en lugar de partir de un tipo de instrumento.
- Establezca si el suministro es limpio o deformado, y elija el principio de conversión a partir de esa respuesta.
- Fije la exactitud necesaria en el punto donde se toma la decisión, y no la mejor exactitud disponible en el mercado.
- Decida si la lectura es instantánea, registrada a lo largo del tiempo o parte de un informe formal, lo que fija los requisitos de memoria y de interfaz.
- Compruebe la categoría de seguridad y si las mediciones se toman con tensión, porque eso gobierna la clase del instrumento.
- Confirme los accesorios —pinzas, cables, sondas, derivaciones, sensores de temperatura—, ya que deciden si el conjunto es utilizable.
- Decida la rutina de calibración y verificación, y si se exigen certificados con la entrega.
- Solo entonces compare precios entre instrumentos que cumplen el mismo requisito, porque instrumentos de clases distintas no compiten de verdad.
Comparación de las tecnologías
| Tecnología | Más adecuada para | Límites | Parámetro típico |
| Conversión de valor eficaz verdadero | Suministros deformados por variadores, rectificadores, electrónica y equipos en espera | Necesita un ancho de banda y un factor de cresta declarados, porque ambos limitan lo que se puede resolver aunque la conversión sea correcta | Tensión, corriente |
| Detección de valor medio (promediado) | Suministros sinusoidales limpios en los que el coste es la restricción dominante | Subestima el efecto térmico sobre una forma de onda deformada, así que la lectura engaña justo donde la carga es no lineal | Tensión, corriente |
| Muestreo con multiplicación digital | Potencia activa, factor de potencia y energía acumulada | La frecuencia de muestreo y la ventana de medición marcan el límite; una ventana demasiado corta pierde una carga lenta o cíclica | Potencia, factor de potencia, energía |
| Inyección de continua a una tensión de prueba definida | Estado del aislamiento de cables, motores y aparamenta | La tensión de prueba forma parte de la especificación: ensayar por encima de lo que el circuito o la electrónica soportan puede causar daños | Resistencia de aislamiento |
| Medición por caída de potencial y por bucle | Verificación de la puesta a tierra y de las uniones de protección | Necesita acceso, y el método clásico requiere espacio para electrodos auxiliares que una instalación congestionada puede no tener | Resistencia de tierra |
| Puente y excitación alterna | Inductancia, capacidad y resistencia de componentes y bobinados | Es sensible a la disposición de los cables y a la frecuencia de prueba elegida, así que el resultado solo es comparable con el mismo montaje | L, C, R |
Parámetros que confirmar antes de pedir
Lo que queda tras elegir la tecnología es una lista de valores que solo la instalación puede facilitar. Estos son los que cambian el modelo, el precio o el plazo de entrega:
- Los parámetros que hay que medir y el rango de cada uno, con el valor más pequeño que hay que resolver.
- La naturaleza del suministro: tensión nominal, frecuencia y si variadores o rectificadores deforman la forma de onda.
- La clase de exactitud requerida y la norma frente a la que hay que declararla cuando se nombra alguna.
- Si los resultados deben registrarse, almacenarse o exportarse, y en qué forma.
- Entorno de uso: banco, panel, campo o línea de producción, con las condiciones ambientales.
- La categoría de seguridad de la instalación y si las mediciones se toman sobre circuitos con tensión.
- Accesorios necesarios: pinzas amperimétricas, cables, sondas, derivaciones, sondas de temperatura o maletín.
- Requisitos de calibración y certificación, incluido si la trazabilidad tiene que documentarse para el cliente final.
- Cantidad, y si el requisito es un solo instrumento o un pedido repetido para un equipo de trabajo.
- Cualquier norma que el propio trabajo deba satisfacer, ya que el método de ensayo puede imponer la clase del instrumento.
Las cifras se indican, no se suponen
Las especificaciones varían según el modelo y la aplicación, por lo que en esta página no se indica ninguna cifra de prestaciones. Cuando un parámetro no está documentado para un modelo concreto, la página de producto lo dice en lugar de rellenar el hueco con una cifra plausible. Envíe los valores anteriores y le devolveremos los que realmente cumple el modelo seleccionado.
Dónde se utilizan estos instrumentos
