- Visualizador
- 1999 cuentas, 3½ dígitos
- Tensión continua
- De 200 mV a 1000 V en cinco rangos
- Tensión alterna
- 200 V y 750 V
- Corriente continua y alterna
- De 2 mA a 20 A
- Resistencia
- De 200 Ω a 200 MΩ
- Capacitancia
- De 20 nF a 200 µF; hasta 2000 µF en los dos modelos superiores
- Frecuencia
- De 0 a 2000 Hz solo en el modelo superior
- Funciones especiales
- Zumbador de continuidad, prueba de diodos y transistores, apagado automático y protección contra sobrecargas en todos los rangos
- Tomas
- 20 A, mA, COM y VΩ
- Cuerpo
- 192 × 90 × 38 mm en el modelo básico; 187 × 90 × 43 mm en los otros dos
Un multímetro es el instrumento que más veces se compra por precio, y las especificaciones que deciden si sobrevive al trabajo son las que menos veces se leen. Esta página expone en qué se diferencian realmente los tres modelos de la gama y cuáles de esas diferencias importan en el punto de uso.
En qué consiste la gama
La gama cubre un mismo instrumento en tres niveles. Los tres comparten un visualizador de 1999 cuentas, los mismos rangos de tensión, corriente, resistencia y capacitancia, un zumbador de continuidad, las pruebas de transistores y diodos y el apagado automático. Lo que los separa es una lista corta de añadidos, y cada añadido responde a una situación concreta en lugar de sumar una especificación por sí misma.
Esa estructura conviene conocerla antes de cursar un pedido, porque los modelos intermedio y superior cuestan más por razones funcionales y no estéticas. Una retroiluminación importa en una sala de máquinas y en ningún otro sitio; un fusible rearmable en la toma de corriente le importa a quien tenga que mantener el instrumento en servicio después de haberlo conectado mal.
Cómo mide el instrumento
El instrumento convierte lo que se esté midiendo en una tensión pequeña y la compara con una referencia interna. La tensión y la resistencia se leen directamente contra esa referencia; la corriente se lee como la caída en una derivación, que es la razón de que el instrumento tenga que colocarse en serie con la carga y de que las tomas de corriente lleven un fusible.
Las consecuencias de esa construcción son los límites prácticos del tipo. La corriente pasa por el instrumento, así que los rangos se quedan muy por debajo de lo que lleva una acometida industrial, y toda la corriente de carga circula por un fusible que está ahí para proteger el instrumento y no el circuito. El número de cuentas del visualizador fija el cambio más pequeño que puede mostrarse en un rango dado, que es una cifra de resolución y no una cifra de exactitud, y las dos se confunden a menudo cuando se comparan instrumentos sobre una ficha técnica.
Cómo elegir el multímetro adecuado
Dos preguntas resuelven la mayor parte de la elección. La primera es qué hay que medir además de tensión, resistencia y continuidad: la capacitancia apunta al modelo intermedio o a uno superior, y la frecuencia o la localización de un conductor con tensión apuntan al superior. La segunda es dónde se va a usar el instrumento, ya que una sala de máquinas a oscuras o un instrumento guardado en un maletín de mantenimiento abogan por añadidos que el modelo de entrada no tiene.
El resto tiene que ver con cómo se va a tratar el instrumento. Un fusible rearmable elimina la necesidad de un repuesto y el retraso hasta la vuelta al servicio después de una conexión mal hecha, que es la razón de que aparezca solo en el modelo superior. Una funda extraíble y un soporte trasero deciden si el instrumento puede dejarse de pie para leerlo con las dos manos ocupadas.
Limitaciones de la medición y criterios de selección
La gama se detiene en 20 A, y la medición de corriente exige abrir el circuito e insertar el instrumento. Cuando el conductor lleva más de unos pocos amperios, o cuando no puede interrumpirse porque la planta está en marcha, este no es el instrumento adecuado y la pinza amperimétrica sí lo es. Esa frontera es lo primero que hay que resolver, porque la decide la instalación y no la especificación.
Un segundo límite se deriva de la construcción. El instrumento lee la corriente en un circuito en el que se ha insertado, así que no dice nada sobre cuánto trabajo hace la carga: una carga con un factor de potencia bajo puede llevar una corriente grande para muy poca potencia. Cuando la pregunta es el consumo o el factor de potencia, el instrumento es un medidor de potencia, y una lectura de multímetro no la responde.
Todos los valores siguientes proceden de la documentación de origen. Cuando un parámetro no figura en el material disponible, se marca como información requerida en lugar de estimarse.
