Qué es un comparador de cuadrante
Un comparador de cuadrante convierte un pequeño movimiento lineal en el giro de una aguja sobre una esfera graduada. No mide una dimensión absoluta como lo hace un calibrador: mide cuánto se ha movido algo, o cuánto se aparta una superficie de una referencia, y eso es lo que lo convierte en el instrumento habitual para la excentricidad, la planitud y la alineación.
La distinción importa porque la mayor parte del trabajo con un comparador de cuadrante es comparativo. El instrumento se ajusta contra una referencia o una posición nominal, y la lectura es la desviación respecto a ella, así que la magnitud que se evalúa suele ser una tolerancia sobre una desviación y no una talla. Un eje cuya excentricidad indicada queda dentro de una banda declarada se acepta; esa misma lectura no significaría nada como diámetro.
Tres cifras resuelven la elección: el rango de medición, que tiene que cubrir el movimiento previsto sin que el palpador se quede sin recorrido; la graduación, que fija la desviación más pequeña que puede leerse con fiabilidad; y el montaje, porque un comparador de cuadrante vale tanto como el soporte que lo sostiene.
Cómo mide un comparador de cuadrante
Dentro del cuerpo hay una cremallera de precisión tallada a lo largo del palpador que mueve un tren de piñones y hace girar la aguja. El engranaje multiplica un movimiento lineal pequeño en uno angular grande, y así un recorrido de unos pocos milímetros se muestra sobre una esfera lo bastante grande para leerla. El mismo tren mueve una segunda aguja más pequeña sobre un cuadrante concéntrico, el contador de vueltas, de modo que puede seguirse más de una vuelta de la aguja principal.
El mecanismo es un dispositivo de comparación y no de medida absoluta, y se pone a cero donde convenga. El bisel que lleva las graduaciones puede girarse para llevar la marca de cero bajo la aguja en la posición de referencia, y a partir de ahí toda lectura es una desviación. Por eso un comparador de cuadrante no tiene que indicar una dimensión verdadera: tiene que ser consistente a lo largo de su recorrido y volver a la misma lectura al recorrerlo de nuevo.
Como el instrumento responde al movimiento, el montaje forma parte de la medición. Una base magnética o un brazo articulado que flexe bajo la fuerza de medición dejan que el cuerpo del comparador se mueva, y la lectura incluye entonces ese movimiento. Un soporte rígido, el palpador perpendicular a la superficie y una fuerza de medición lo bastante baja para no deformar la pieza son las condiciones en las que los números significan lo que parece que significan.
Opciones de configuración
La mayor parte de la especificación viene determinada por estas decisiones y no por la clase de exactitud. Cada una condiciona la siguiente, y por eso se resuelven en orden.
| Configuración | Opciones a definir | Qué decide realmente |
| Rango de medición | Un rango corto como 0 a 3 mm, o uno más largo como 0 a 50 mm | Si el movimiento que se comprueba puede seguirse sin llevar el palpador al final de su recorrido, y qué tamaño tiene que tener el cuerpo para contenerlo. |
| Graduación | Normalmente 0,01 mm en un comparador de cuadrante, o 0,001 mm en un comparador de precisión | La desviación más pequeña que puede leerse con confianza, y si la tolerancia que se evalúa es lo bastante gruesa para una esfera de 0,01 mm. |
| Contador de vueltas | Una segunda aguja que registra las vueltas completas de la aguja principal | Si los recorridos de más de una vuelta de la aguja pueden leerse siquiera, cosa que por encima de aproximadamente un milímetro normalmente tienen que ser. |
| Diámetro de la esfera | Una esfera pequeña para trabajos en espacios reducidos y una grande para leer a distancia | Con qué facilidad puede leerse la aguja en la posición que el trabajo impone al instrumento, y no cuán exacto es. |
| Recorrido del palpador y fuerza de medición | El recorrido disponible más allá del rango y la fuerza que aplica el resorte | Si el comparador puede alcanzar el elemento que se comprueba, y si la fuerza es lo bastante ligera para no deformar una pieza delgada o blanda. |
| Montaje y punto de contacto | Una base magnética, un brazo articulado o un soporte fijo, con una gama de puntas de contacto | Si el cuerpo se queda quieto mientras se mueve la pieza, lo que decide qué parte de la lectura es la medición y qué parte es el soporte. |
| Forma de la punta de contacto | Puntas planas, esféricas o de rodillo en distintos materiales | Contra qué puede correrse el comparador: una cara plana, una superficie curva o una pieza giratoria sobre la que la punta tiene que cabalgar. |
Cómo elegir un comparador de cuadrante
| Criterio | Por qué decide la respuesta | Cómo resolverlo antes de consultar |
|---|
| Qué se está evaluando | La excentricidad, la planitud, la alineación y una dimensión directa imponen exigencias distintas al rango y al recorrido | Describa la comprobación: una excentricidad de eje, una planitud de cara, una alineación o una talla. |
| Tolerancia que hay que leer | La graduación tiene que ser lo bastante fina para que la tolerancia pueda leerse como un número y no estimarse | Dé la tolerancia, para poder decidir entre una graduación de 0,01 mm y una de 0,001 mm. |
| Movimiento esperado | El rango tiene que cubrir la desviación con el palpador todavía dentro de su recorrido | Dé la desviación más grande prevista, no la dimensión nominal. |
| Acceso a la característica | La esfera tiene que quedar visible y el palpador tiene que poder alcanzar la superficie en ángulo recto | Describa la posición del elemento y el espacio que lo rodea. |
| Sujeción del comparador | El montaje decide si el cuerpo se mueve bajo la fuerza de medición | Indique si ya dispone de un soporte y si es lo bastante rígido para fiarse de él. |
| Condiciones ambientales | El agua y el polvo llegan al mecanismo en aplicaciones de máquina herramienta y de taller | Indique si hace falta un instrumento sellado o protegido contra el polvo. |
| Si se exige un certificado | Un certificado de calibración trazable es un entregable distinto del instrumento | Indique si las lecturas se apoyan en un plano de cliente y tienen que ser trazables. |
Si alguno de estos puntos sigue abierto, envíe lo que se conozca. La cotización puede emitirse contra una descripción de la función y afinarse cuando se cierren los huecos.
Las alternativas más cercanas
Estos son los tipos a los que normalmente se refiere una consulta por un comparador de cuadrante, y el punto en el que la elección se decide realmente.
| Alternativa más cercana | Qué la diferencia de un comparador de cuadrante |
| Calibradores digitales | Leen una dimensión absoluta directamente y pueden medir interiores, exteriores y profundidad, cosa que un comparador de cuadrante no puede. Cuando lo que se pide es la talla de un elemento y no su movimiento o su desviación, el instrumento es el calibrador y el comparador no tiene nada que hacer. |
| Micrómetros | Miden una sola dimensión con una resolución fina mediante un tornillo, y son el instrumento para una talla con tolerancia estrecha. Se leen contra una escala absoluta y no puestos a cero sobre una referencia, así que responden a una pregunta distinta de la que responde un comparador de cuadrante. |
| Calibres de medición | Incluyen el comparador de cuadrante en su papel comparativo junto con los soportes, los utillajes y los contactos que hacen repetible una medición comparativa. Cuando la pregunta es cómo sujetar y presentar una pieza y no qué comparador comprar, el calibre es la respuesta más amplia. |
| Medidores de profundidad | Toman como referencia una superficie y leen la distancia hasta un elemento situado por debajo. Un comparador de cuadrante puede servir para eso con la base adecuada, pero un medidor de profundidad hecho a propósito reúne la lectura y la referencia en un solo instrumento. |
El error más frecuente aquí es elegir solo por el rango. Un comparador que cubre el movimiento pero se apoya en un soporte que flexa informa del soporte y no del trabajo.
Qué incluir en la consulta
La primera respuesta puede ser una cotización en lugar de una lista de preguntas si la consulta incluye estos datos. Si no conoce una cifra, envíe la descripción de la aplicación y le confirmaremos lo que implica.
- La comprobación que hay que hacer: excentricidad, planitud, alineación o una dimensión directa
- La tolerancia que hay que leer y, por tanto, la graduación necesaria
- La desviación más grande prevista, para poder fijar el rango
- La posición del elemento y el espacio disponible para el instrumento
- Si ya dispone de un soporte o un utillaje, y cuán rígido es
- El entorno y si hace falta un instrumento sellado o protegido contra el polvo
- Si hay que emitir un certificado de calibración trazable
- Cantidad, puerto de destino y fecha de entrega requerida
