Qué es un detector de gas fijo
Un detector de gas fijo se instala en un punto donde el gas se acumularía y luego se deja funcionando, cableado a un sistema de control en lugar de llevarlo puesto una persona. Su finalidad es proteger la instalación: vigila el mismo sitio de forma continua, sin nadie presente, y se espera que siga funcionando meses después.
Las tecnologías de medición que utiliza son las mismas familias que en un instrumento portátil, y ahí termina el parecido. Como un detector fijo está metido en la atmósfera que vigila, de forma continua y no un rato durante una entrada, todo lo relativo a dónde se coloca y cómo sobrevive pasa a formar parte de la especificación. Un sensor expuesto a una instalación durante años tiene una vida útil distinta de la de uno que se lleva en el bolsillo, y la ruta de mantenimiento decide si la calibración que lo mantiene honesto llega a hacerse de verdad.
Lo que fija el resto de la especificación es el propio gas, la clasificación del área en la que está y lo que la instalación tiene que hacer cuando se supera un límite. Esta página cubre esas decisiones, y la frontera entre un detector puntual que protege una instalación y los instrumentos portátiles y los sistemas más amplios con los que se confunde a menudo.
Cómo mide un detector de gas fijo
La densidad del gas respecto al aire decide la altura de montaje antes de elegir ningún instrumento. Un gas más ligero que el aire sube y se acumula en el punto más alto del espacio, así que su detector va arriba. Un gas más pesado que el aire se asienta, lo que significa que se encontrará primero en fosas, zanjas, sumideros y a nivel del suelo. Un detector colocado a la altura de la respiración para un gas pesado lee aire y lo informa como seguro, y ninguna cifra de exactitud salva un punto que está en el sitio equivocado. Cuando el gas se libera por un racor concreto, el punto de liberación compite con el punto de acumulación como sitio que vigilar.
El detector está él mismo dentro del área clasificada, así que su propia aprobación forma parte de la especificación y no es un accesorio de ella. El tipo de protección describe cómo impide la envolvente que el instrumento se convierta en una fuente de ignición, el grupo de gases describe los gases para los que esa protección es válida, y la clase de temperatura describe la temperatura superficial más alta que el equipo puede alcanzar, que se deriva de la temperatura de ignición del gas presente. Un detector que no lleva la aprobación correspondiente no puede instalarse ahí, mida lo que mida.
Una instalación fija se juzga a lo largo del tiempo y no en un instante. Un sensor catalítico necesita oxígeno para funcionar y se envenena de forma permanente con siliconas, compuestos con plomo y algunos disolventes; una célula electroquímica se consume con el gas que mide y tiene una vida limitada se use o no. En un punto fijo, las dos cosas se convierten en eventos programados y no en sorpresas, y la accesibilidad del detector decide si el programa se cumple. La salida de alarma importa de la misma manera: una lectura que solo aparece en un visualizador se percibe cuando alguien pasa por delante, mientras que un contacto que arranca un ventilador o cierra una válvula actúa mientras el suceso todavía importa.
Opciones de configuración
La mayor parte de la especificación viene determinada por estas decisiones y no por la clase de exactitud. Cada una condiciona la siguiente, y por eso se resuelven en orden.
| Configuración | Opciones a definir | Qué decide realmente |
| El gas y la tecnología de sensor para él | Catalítico, infrarrojo o electroquímico, elegido gas por gas | Si el sensor responde al peligro, y si sobrevive a estar expuesto a esa atmósfera de forma continua. |
| Altura y lugar de montaje | Nivel alto para un gas ligero, nivel bajo para uno pesado, o junto al punto de liberación | Si el detector ve el gas. Un punto a la altura equivocada mide aire limpio y lo informa como una lectura normal. |
| Montaje y disposición del muestreo | Montaje en pared, en tubería, en conducto o en paso continuo, con o sin línea de muestra | Dónde puede montarse físicamente el detector, y si la muestra tiene que llevarse hasta él desde un punto inaccesible. |
| Clasificación del área y aprobación | El tipo de protección, el grupo de gases y la clase de temperatura | Si el instrumento puede instalarse en el área clasificada, y la temperatura superficial que se le permite alcanzar. |
| Envolvente y protección contra la intemperie | El grado de protección, y si la carcasa está pensada para montaje interior o exterior | Si la instalación sobrevive a la lluvia, al lavado, al polvo y al sol, lo que para un punto exterior decide cuánto dura. |
| Número de puntos y cobertura que dan | Cuántos detectores necesita el espacio, y dónde va cada uno | Si la instalación cubre los puntos de liberación creíbles o solo el primero que se consideró. |
| Controlador, salidas y enclavamiento | Capacidad de canales del controlador, contactos de relé, y qué gobiernan esos contactos | Si una superación solo genera una alarma para que alguien actúe, o además arranca la ventilación, cierra una válvula o para el proceso. |
| Comunicación y alimentación | Cableado punto a punto, o un bus hasta un panel, con o sin alimentación de reserva | A cuántos puntos puede dar servicio una sola ruta de cable, y si la vigilancia continúa tras un fallo de red. |
| Acceso para calibración y mantenimiento | Cómo se llega al detector, y cómo se sustituye la célula del sensor | Si el instrumento puede mantenerse sin parar la planta y sin andamios, que es lo que decide si el régimen de calibración sobrevive al contacto con la instalación. |
Cómo elegir un detector de gas fijo
| Criterio | Por qué decide la respuesta | Cómo resolverlo antes de consultar |
|---|
| Dónde se acumularía el gas en el espacio | La altura y el lugar deciden si el detector llega a ver el gas, sea cual sea su especificación | Recorra el espacio y diga adónde iría el gas: techo, suelo, fosa o un racor concreto. |
| Los gases presentes, y qué más hay en la atmósfera | La tecnología se elige gas por gas, y las sustancias que envenenan o inutilizan un sensor limitan dónde puede usarse | Enumere los gases y, por separado, cualquier otra cosa que pueda estar presente y afectar a un sensor. |
| La clasificación del área | El propio instrumento tiene que llevar la aprobación válida para esa área, ese grupo y esa clase de temperatura | Indique la zona o división, el grupo de gases y la clase de temperatura que debe cumplir la instalación. |
| Interior o exterior, y qué cae sobre la carcasa | La lluvia, el lavado, el polvo y el sol deciden la envolvente y la tornillería de montaje | Describa el lugar y cualquier cosa a la que la carcasa esté expuesta en funcionamiento normal y durante la limpieza. |
| Qué tiene que pasar cuando se supera el límite | Un relé que enclava la ventilación o una válvula cambia el controlador y el cableado necesarios | Indique la acción exigida, y si es automática o queda en manos de un operario. |
| Cuántos puntos, y a qué distancia | La capacidad de canales, la ruta de cable y la posición del controlador se derivan de la lista de puntos | Dibuje los puntos sobre un plano antes de consultar, en lugar de dimensionar el controlador a posteriori. |
| Disponibilidad y continuidad de la alimentación | La alimentación de reserva y el cableado se derivan de si la vigilancia tiene que sobrevivir a un fallo de suministro | Indique qué le ocurre al proceso durante un fallo de alimentación, y si la detección tiene que seguir funcionando. |
| Cómo se guarda el registro | Algunos regímenes exigen que las lecturas y los eventos de alarma puedan recuperarse después | Indique qué hay que registrar y durante cuánto tiempo, y quién tiene que poder aportarlo. |
Cuando alguno de estos puntos siga abierto, envíe el plano y la lista de gases. Con eso puede emitirse una cotización de cobertura, que se afinará conforme se acuerde la ubicación.
Las alternativas más cercanas
Estos son los tipos a los que normalmente se refiere una consulta por un detector de gas fijo, y el punto en el que la elección se decide realmente.
| Alternativa más cercana | Qué lo separa de un detector de gas fijo |
| Detectores de gas portátiles | Los lleva puestos una persona para avisarle de la atmósfera del sitio donde está. Protegen al individuo y van donde él va, pero solo están presentes mientras hay alguien, y no pueden quedarse vigilando una instalación entre turnos. |
| Sistemas de detección de gases | Una disposición de planta completa con muchos puntos que informan a un panel central, con su propio zonificado, sus registros y sus interfaces. Unos cuantos detectores sobre un controlador son una instalación fija; pasa a ser un sistema cuando el número de puntos, el anuncio y los requisitos de interfaz se diseñan como un todo. |
| Detectores de fugas de gas | Se usan para encontrar el origen de una fuga desplazando el instrumento a lo largo de una conducción y leyendo el gradiente hacia ella. Eso es una inspección, no una protección continua, y responde a dónde está la fuga y no a si la zona es segura ahora. |
| Detectores de gases combustibles | Se ocupan solo de gas y vapor inflamables, informados como fracción del límite inferior de explosividad. Cuando ese es el único peligro creíble, la especificación gira en torno al grupo de gases y a la clase de temperatura del área, y no a cubrir además varios canales de tóxicos. |
| Detectores de gases tóxicos | Dedicados a un gas tóxico y a las concentraciones bajas que importan para la exposición, donde la lectura va en partes por millón y no en porcentaje de un límite de explosividad. El sensor y su gas de calibración son específicos de ese gas. |
| Detectores de oxígeno | Vigilan la falta o el exceso donde el oxígeno es el peligro, como un recipiente con relleno inerte o un área servida por una línea criogénica. Cuando el oxígeno es solo uno de varios peligros, pasa a ser un canal de un punto multigás y no un instrumento por derecho propio. |
El error que más caro sale es montar el detector donde resulta cómodo instalarlo y no donde va el gas. Informa de una lectura normal, se calibra según programa y está en el sitio equivocado, lo que es más difícil de notar que un detector que sencillamente no funciona.
Qué incluir en la consulta
La primera respuesta puede ser una cotización en lugar de una lista de preguntas si la consulta incluye estos datos. Si no conoce una cifra, envíe la descripción de la aplicación y le confirmaremos lo que implica.
- Los gases que hay que medir, y la tecnología de sensor preferida para cada uno si ya se ha decidido
- Un plano o una descripción que muestre dónde va montado cada detector y a qué altura
- La clasificación de cada área: zona o división, grupo de gases y clase de temperatura
- Qué más puede haber presente que pueda afectar a un sensor
- Si la carcasa es para interior o para exterior, y a qué estará expuesta
- El número de puntos, y si informan punto a punto o por bus
- Qué tiene que gobernar cada salida de relé, y si la acción es automática
- Si se requiere alimentación de reserva, y si la vigilancia debe sobrevivir a un fallo de suministro
- Si hay que conservar las lecturas y los eventos de alarma, y durante cuánto tiempo
- Cantidad, puerto de destino y fecha de entrega requerida
