Qué es un calibrador de presión
Un calibrador de presión genera o mide una presión conocida para que otro instrumento pueda comprobarse contra ella. Es la referencia en la comparación y no el equipo a comprobar, y todo el valor del ejercicio depende de que el calibrador sea más exacto que el equipo que se comprueba por un margen conocido.
Dos cifras deciden la elección. La primera es el rango de presión, que tiene que cubrir el equipo a comprobar sin que el calibrador trabaje en el extremo más bajo de su propio alcance. La segunda es la declaración de exactitud, y la forma en que se expresa importa tanto como su tamaño: una cifra referida al fondo de escala representa la misma incertidumbre absoluta en cualquier punto del rango, mientras que una referida a la lectura se hace más pequeña conforme baja la presión. En un equipo que se comprueba a lo largo de todo su rango, esa diferencia cambia el veredicto.
Muchos cometidos tienen además una parte eléctrica. Un transmisor de presión produce una salida proporcional a la presión, así que comprobarlo significa aplicar una presión y leer la señal resultante, y a menudo alimentar el lazo mientras se mide también la corriente. Los instrumentos que combinan las dos funciones lo cubren en una sola pasada; los que no, necesitan un segundo equipo al lado.
Cómo mide un calibrador de presión
La referencia que hay dentro del calibrador es un sensor de presión de calidad conocida, y la cadena de calibración va de un patrón nacional a ese sensor a través de comparaciones sucesivas. El certificado que se entrega con el instrumento recoge lo que se encontró que era el sensor en el momento de la comparación, así que la incertidumbre del calibrador es una entrada en la incertidumbre de todas las comprobaciones que se hagan con él.
Cómo se genera la presión es una cuestión distinta de cómo se mide. Una bomba manual integrada en el instrumento, una bomba eléctrica o un suministro externo producen la presión; el calibrador la lee. El medio importa al mismo tiempo: la generación neumática va bien para presiones más bajas y gas limpio y seco, mientras que la generación hidráulica se usa a presiones más altas, donde un gas comprimido almacenaría demasiada energía para ser seguro.
La comparación vale tanto como la relación entre las dos incertidumbres. Cuando el calibrador es solo un poco más exacto que el equipo que se comprueba, un aprobado o un suspenso aparente en el límite de tolerancia no puede darse por bueno, porque la incertidumbre de medición se solapa con la propia tolerancia. Esa relación es un criterio en la mayoría de los sistemas de calidad, y fija un mínimo al calibrador mucho antes que la comodidad.
Opciones de configuración
La mayor parte de la especificación viene determinada por estas decisiones y no por la clase de exactitud. Cada una condiciona la siguiente, y por eso se resuelven en orden.
| Configuración | Opciones a definir | Qué decide realmente |
| Rango de presión y número de rangos | Un solo alcance, o varios rangos seleccionables | Si el equipo a comprobar queda cómodamente dentro del rango o en su parte baja, donde la incertidumbre relativa es mayor. |
| Declaración de exactitud y su forma | Una cifra referida al fondo de escala, o referida a la lectura | La incertidumbre absoluta en el punto que se comprueba. Las dos formas divergen más a presiones bajas, que es donde la elección suele importar. |
| Referencia de presión interna o externa | Un sensor integrado en el instrumento, o un módulo intercambiable | Si un solo instrumento puede cubrir varios rangos, y si la referencia puede intercambiarse o recalibrarse por separado. |
| Generación de presión | Una bomba manual, una bomba eléctrica o un suministro externo | Cómo se produce la presión y cuánto esfuerzo exige la prueba. Una bomba eléctrica reduce el esfuerzo del operario en una secuencia larga. |
| Medio de presión | Neumático para presiones bajas, hidráulico para las altas | La energía almacenada en el sistema y la seguridad del trabajo, además de si el equipo a comprobar es un instrumento de presión de gas o de líquido. |
| Medición y generación eléctricas | La capacidad de leer y generar señales de corriente, tensión y resistencia | Si un transmisor puede comprobarse de extremo a extremo en una sola pasada, y si el lazo puede alimentarse desde el calibrador. |
| Alimentación del lazo | Si el instrumento puede alimentar un transmisor de dos hilos | Si el equipo a comprobar tiene que alimentarse por separado mientras se comprueba. |
| Documentación y registro | Si las lecturas pueden guardarse y generarse certificados | Si el registro de calibración se produce automáticamente o se monta a mano, lo que en una lista larga de instrumentos es la diferencia entre un día y una semana. |
Cómo elegir un calibrador de presión
| Criterio | Por qué decide la respuesta | Cómo resolverlo antes de consultar |
|---|
| Relación de exactitud frente al equipo a comprobar | El calibrador tiene que ser más exacto que la tolerancia por un margen definido para que el resultado signifique algo | Dé la tolerancia del equipo, y la relación que exige el sistema de calidad. |
| Rango de presión de los equipos | Un equipo que se comprueba a lo largo de todo su rango no debería quedar en el extremo más bajo del alcance del calibrador | Dé el rango y los puntos de prueba, incluido el más bajo. |
| Si hace falta vacío | No todos los métodos de generación alcanzan el vacío, y algunos equipos se comprueban por debajo de la atmosférica | Indique si el vacío o una presión manométrica negativa forman parte de la prueba. |
| La parte eléctrica de la prueba | Los transmisores, los interruptores y los indicadores piden cada uno algo distinto al calibrador | Describa qué se comprueba: un manómetro, un transmisor con salida, un interruptor o un lazo. |
| Medio de presión y seguridad | La energía almacenada a la presión de prueba decide si la generación neumática es aceptable | Indique la presión que hay que alcanzar, y si el equipo contiene gas o líquido. |
| Dónde se hace el trabajo | Un banco de taller y un emplazamiento de planta imponen exigencias distintas de tamaño, alimentación y portabilidad | Indique si la calibración es una actividad de banco o se realiza en campo. |
| Requisito de certificado | Un certificado trazable del calibrador, y un registro por cada equipo comprobado | Indique qué hay que emitir, y con arreglo a qué norma. |
Si alguno de estos puntos sigue abierto, envíe lo que se conozca. La cotización puede emitirse contra una descripción de la función y afinarse cuando se cierren los huecos.
Las alternativas más cercanas
Estos son los tipos a los que normalmente se refiere una consulta por un calibrador de presión, y el punto en el que la elección se decide realmente.
| Alternativa más cercana | Qué lo separa de un calibrador de presión |
| Calibradores multifunción | Cubren la presión junto con la temperatura y las señales eléctricas en un solo instrumento, lo que le va bien a un equipo que trabaja con una lista de instrumentos variada. El precio suele estar en la especificación de presión para un coste dado, así que cuando la presión es el cometido dominante un instrumento dedicado puede representar mejor valor. |
| Calibradores de proceso | Construidos en torno al lazo y no a la presión: generan y leen las señales de proceso habituales, y a menudo alimentan el lazo. Cuando la tarea es comprobar la salida de un transmisor y no su elemento de presión, el instrumento es el calibrador de proceso, y puede que la presión no haga falta en absoluto. |
| Calibradores de temperatura | Aportan una temperatura controlada como referencia, que es otra magnitud física y otro problema de generación. La presión y la temperatura se necesitan con frecuencia en una misma lista de instrumentos, y ninguno de los dos instrumentos sustituye al otro. |
| Calibradores eléctricos | Producen y miden magnitudes eléctricas contra un patrón de referencia, y son la base sobre la que se construye una comprobación de lazo. Un calibrador de presión con funciones eléctricas solapa en parte ese terreno; cuando el trabajo eléctrico va por separado, un instrumento dedicado es la mejor opción. |
| Bombas de calibración | Generan presión sin aportar la medición de referencia, y se usan junto con un manómetro o un calibrador aparte. Cuando ya se dispone de un instrumento de referencia, basta con una bomba; cuando no, un instrumento combinado es la vía práctica. |
| Bombas de prueba de presión | Producen una presión para una prueba de resistencia o de estanquidad y no para una calibración. El propósito es demostrar que un sistema aguanta la presión y no comparar una lectura con una referencia, así que la exigencia de exactitud es muy distinta. |
El error más frecuente aquí es elegir solo por el rango. Un calibrador que cubre la presión pero apenas es más exacto que el equipo a comprobar no puede dar un resultado que se sostenga, por cómodo que sea de usar.
Qué incluir en la consulta
La primera respuesta puede ser una cotización en lugar de una lista de preguntas si la consulta incluye estos datos. Si no conoce una cifra, envíe la descripción de la aplicación y le confirmaremos lo que implica.
- El equipo a comprobar: tipo, rango, salida y tolerancia
- La relación de exactitud que exige el sistema de calidad
- Los puntos de prueba, incluida la presión más baja que hay que comprobar
- Si hay vacío o presión manométrica negativa
- Si hay que medir, generar o alimentar una salida eléctrica
- La presión máxima que hay que alcanzar, y si la generación es neumática o hidráulica
- Si el trabajo es en banco o en campo
- Qué certificados o registros hay que emitir
- Cantidad, puerto de destino y fecha de entrega requerida
