Durómetro Leeb portátil

Un durómetro Leeb se compra para un problema que una máquina de banco no puede resolver: la pieza ya está en la máquina, en la estructura o en el sitio, y no puede llevarse hasta un durómetro. El método responde a eso golpeando un pequeño cuerpo de impacto contra la superficie y leyendo cuánto rebota, lo que lleva un segundo, no exige más preparación que una zona limpia y deja una marca del orden de decenas de micrómetros.

Lo que cuesta a cambio es una medición cuya validez depende de la pieza y no del instrumento, y ese es el hilo de todo lo que sigue.

Qué es el instrumento

Un dispositivo de impacto y un cuerpo de mano. El dispositivo de impacto aloja un cuerpo de impacto cargado por resorte con una punta esférica dura; cuando se libera contra la superficie, la punta golpea y el cuerpo rebota, y una bobina sensora del dispositivo cronometra tanto el impacto como el rebote. El cuerpo del instrumento aporta la electrónica, el visualizador, el teclado, la memoria y la interfaz, y es la parte que cambia a lo largo de esta gama.

El dispositivo de impacto es intercambiable, y eso es lo que permite que un solo instrumento cubra una variedad de trabajos muy amplia. El tipo D suministrado de serie es el dispositivo de uso general para superficies normales. Los demás se compran para geometrías o materiales que el tipo D no puede abordar, y cada uno lleva sus propios requisitos de probeta y sus propias tablas de conversión.

Las escalas y qué significan

La medición es un valor Leeb, escrito HLD para el dispositivo D, y el instrumento lo convierte a las escalas Brinell, Vickers, Rockwell y Shore para que la cifra del plano pueda mostrarse directamente. De una sola lectura se obtienen siete escalas, y la conversión es una operación aritmética hecha dentro del instrumento, no una medición de la otra escala.

Esa distinción importa cuando la especificación es estricta. Un valor convertido arrastra la incertidumbre de la conversión además de la incertidumbre de la medición, así que una cifra convertida es una buena herramienta de inspección de entrada y de cribado, y una base más pobre para dirimir que una medición de banco directa. Los rangos que da el material son amplios, de 170 a 960 HLD, de 19 a 683 HB y de 80 a 1042 HV, y cada grupo de material tiene su propia banda más estrecha, que es la que se aplica realmente cuando se mide una pieza concreta.

Obtener una cifra válida

Tres condiciones deciden si una lectura Leeb significa algo.

La primera es la masa y la rigidez de la pieza. El impacto envía una pequeña cantidad de energía a la pieza, y si la pieza es ligera o está mal apoyada, esa energía mueve la pieza en lugar de volver al rebote. El material da un peso mínimo de probeta para cada dispositivo en tres niveles, medible directamente, necesita apoyo y necesita un acoplamiento firme, junto con un espesor mínimo para cada uno. Esas cifras son la salvaguarda práctica, y se contrastan con la pieza antes de elegir el instrumento.

La segunda es la superficie. Cada dispositivo lleva un requisito de rugosidad media, desde Ra 0,4 µm para el dispositivo C hasta Ra 6,3 µm para el dispositivo G, y una superficie más rugosa que eso da una lectura de la superficie tanto como del material. El punto de medición se limpia normalmente y, en una pieza rugosa, se esmerila o se lima hasta dejarlo plano.

La tercera es la orientación y la corrección que se deriva de ella. La gama se describe como de 360°, lo que significa que el dispositivo puede usarse en cualquier dirección, pero una lectura tomada en vertical hacia arriba y otra tomada en vertical hacia abajo no parten del mismo estado de energía, y el instrumento aplica un ajuste de dirección. Seleccionar bien la dirección forma parte de tomar la medición, no es un refinamiento opcional.

Elegir dentro de la gama

La gama va de un instrumento de tipo bolígrafo en un extremo a instrumentos de carcasa metálica y doble visualizador con impresora integrada en el otro, y la elección entre ellos tiene que ver con dónde se produce el registro y no con la medición.

El tipo bolígrafo es el indicado para una superficie que el cuerpo mayor no alcanza, y es el que menos datos guarda. El modelo estándar es el instrumento de uso general, con la mayor memoria y la interfaz más sencilla. La variante de pantalla en color muestra las siete escalas juntas e imprime por Bluetooth. Las variantes con impresora térmica integrada generan un informe de medición completo en el punto de medición, con el modelo, el número de serie, la fecha y la hora, el tipo de sensor, el material, la dirección del impacto, cada lectura individual, la media y los extremos, que es la forma que se adopta cuando un registro de lote tiene que firmarse donde se hace el trabajo y no en una oficina.

Limitaciones de medición y consideraciones de selección

El material señala dos incoherencias en su propia especificación y ambas se reproducen aquí en lugar de resolverse.

La exactitud difiere dentro de una misma designación de modelo: del modelo estándar se indica HRC ±1,0 y HLD ±6,0, mientras que de las variantes de pantalla en color, con impresora, de carcasa metálica y de doble visualizador se indica HRC ±0,8 y HLD ±6,0. La capacidad de memoria varía de 100 a 600 grupos en la gama. La interfaz se describe como USB en la especificación mientras que la lista de accesorios nombra un cable RS232, y el bloque de calibración se enumera como de serie mientras que el material también señala que algunas variantes se envían sin él.

Ninguna de ellas es un defecto; son la consecuencia normal de una gama descrita en material promocional y no en una ficha técnica, y se enumeran para que una cotización pueda fijarlas en lugar de darlas por supuestas.

Merece la pena repetir la limitación que es del método y no de esta gama. Una cifra de dureza convertida no es una medición de banco, y cuando una especificación nombra un método de banco o una norma propia que lo rige, la lectura portátil es un valor de cribado y no el registro. Esa es una cuestión sobre la especificación, y se responde antes de elegir el instrumento.

Cómo hacer el pedido

Los datos que fijan la respuesta son el material y su grado; la pieza más pequeña y más delgada que se vaya a medir, con una indicación de si puede apoyarse; si la pieza puede llevarse a un banco; el estado superficial que puede conseguirse en el punto de medición; la escala de dureza que nombra la especificación; si se necesita un registro impreso o exportado y dónde tiene que producirse; si hace falta más de un dispositivo de impacto, y para qué geometría o material es cada uno; y la cantidad de piezas que se van a inspeccionar por turno. Indicar la variante de forma explícita es necesario, porque la designación TH110 cubre cinco configuraciones en esta gama. La cantidad, el puerto de destino y la fecha de entrega requerida completan la consulta.